玛丽•卡特琳•巴斯德(Mary Kathryn Baxter)是美国田纳西州的基督徒。一九七六年,她在白里维时,主耶稣亲自以人形向他显现,后来也在异象、异梦和启示中多次向她显现。在这些显现中,主耶稣让她看到了地狱中惨不忍睹的苦况,也看到了壮丽无比的天堂。
她的著作在许多国家以很多不同的语言出版,销量超过五十万册之多。——她的报告也印证了斯威登堡、孙大信、怀爱伦等人所说。
在《天堂启示录》(A Divine Revelation of Heaven)中,她写到:
“这本书讲述了我与上帝的之间的许多真实经历。它绝对不是我过于丰富的想象或是不切实际空想出来的作品。
天堂的存在是一个现实,我在此书中所描述的经历是完全切实地发生在我身上的。我看不到在天堂里所有可以去看每一件事——那是需要有永恒的时间。我没有把我在天堂所见的每件事都一一分享,即使保罗也没那样做。但我已按上帝的吩咐分享了我该分享的事情”。
……在我被主带入地狱之后的很多天里,我的内心非常忧伤……在这些事开始了三十一天之后的那个晚上,上帝的大能又一次临到我的身上。清晨两点钟,一位天使站在我的床头,耶稣基督就站在天使身旁。当我抬头注视站在一侧的主的面庞时,他朝我微笑,但他没有说话。
上帝的信使说,“上帝给我一个特殊的任务,我被派到这里就是要带你去看一下天堂的一些部分。”
过了一会儿,他又说,“来看上帝的荣耀吧!”
突然间,我被超自然地从家里带走,并发现自己和天国的天使一起站在天堂的一道门外。
在我周围那势不可挡的美丽简直令人透不过气来!这些天国生命所穿的衣服像是用光做成的。那位天使有三角的翅膀闪烁着彩虹般的光彩。尽管我不觉得意外,但还是对到处可见的上帝无可形容美好赞叹不已。
同样使我感到惊奇的是,天使不断地感叹着我在此后不断地听到的一句话:
“看哪,上帝的荣耀!”
矗立在我面前那非常宏伟的大门是由纯粹的珍珠做成。我敬畏地把所有可以看到的美丽尽情收入眼帘。这时候,我虽然看不见主在哪里,但却完全陶醉在天堂的荣美当中。
玛丽接着写道:
“进入天堂
当我们到达的时候,有两个高大的天使守在圣门之外。他们每人都身穿发光的长袍,手握宝剑。他们的头发有似金子纺成,脸上闪烁着微光……引导我的天使就护送我通过那宏伟的圣门,进入了天堂。
突然间,音乐充满整个空间。环绕在我的周围,又在我上面,感觉好象要渗透入我这个生命体一样。一浪高过一浪极美的音乐和歌声席卷大地,万事万物都似乎沉浸在其中。
当我进入那城里,巨大的兴奋感再度使我难以呼吸。那无可比拟的城市景色无法用语言描绘。极其绚丽多姿的鲜花环绕在我四周,到处是生机勃勃的绿树与草木,就连盛开的花儿也像在音乐和歌声中充满了活力。
音乐继续环绕着我,把我也融入其中……我看到一些充满活力的天国公民,他们每个都身穿长衣……
他们脸上焕发出来的幸福和喜乐无可比拟。天堂是一个真实的地方,他决不是人们虚幻的想象。
……天堂里不存在短缺。没有任何细节会被遗忘而使环境不完全。无论我们去地上的什么地方,不管我们住在哪里或者我们拥有多么昂贵的房子,生活总是会有各种毛病和缺陷而不能够完美。相反的是,上帝建造天堂的时候不存在任何失误。它的荣耀,它的美好,它的奇妙之至是人类无法描绘的。那美丽地方难以形容的辉煌和宏伟也令人惊奇到超乎寻常的程度。耶和华之子光辉灿烂的荣光,反射在宝石的墙,珍珠的门,无数的大厦和美丽的生命之河上,创造出一幅没有任何艺术家可以恰当地描绘的一幅宏伟景象”。
以下插图是前几年一个韩国基督徒女画家(网传作者为Hwa-bi Jung)被提后描绘自己所见的天堂、地狱景观。
转述者说:“天堂与地狱是两个真实的存在,虽然在物质世界一般情况下用肉眼是看不到的。这些绘画和圣经中所记的一样,向我们传达了天堂与地狱真实的景况。
天堂与地狱绝非编造出来的童话和寓言,因为有一天,我们会直面之。”……
痛苦和喜悦都被放大千百倍的灵界
地上发生的事情,都是灵界的影子,我们活在世上,肉体的生命是有限的,灵魂的存在却是永恒的。但因为眼睛看到,心里就会想到,因此人们很容易只看着这世界在过日子,然而,灵界才是永恒存在的地方。
主为了让人们明白灵界发生的事情,允许一些人能够进入灵界,亲眼目睹天国与地狱的场景,回来告诉那些活着时无法前往的人。在生活里,人会遇到好事和坏事。因此,我们会以为死后就进入天国,像在地上所知的好事;而下地狱,只不过像在地上经历坏事一样。实际上,灵的感觉是比肉体更敏感千百倍的,所以在灵界,所有的痛苦和喜悦都会千百倍地放大。
为领受这些画面所付出的苦难和代价
我们当中会有人很羡慕那些能亲身经历这些的人。不过,只要你仔细了解,就知道这些和主耶稣一起去地狱的人,回来后肉体会产生强烈的痛苦和恶心的症状。天国,是连一丁点的瑕疵都不容许存在的地方。试想想,这些能进入天国的人,要祷告得多深入、要有多么的呼喊主,主才会与他同行,允许他进入天国呢?
我们要非常之感谢神,因着这些亲身经历的人分享的所见所闻,我们就能舒适地坐着,就可以知道灵界的场景。让属主的画家,画出当时所经历的场景。
要明白主为我们所付上的牺牲的爱
这些揭露,不是要叫人下地狱,而是我们要清楚明白主如何的不希望世人当中任何一个进入地狱;也表明主为我们死在十字架上,为的是我们能够跟从祂,靠着神过圣洁的生活。我们要在主面前摆上一切,遵从祂的话语——就是《圣经》的教导,一辈子地去持守。
我和主一起更快速地往上升,抵达一扇灿烂且发出皎洁光芒的天国门前,主对着门说话。
天国是崇高、雄壮而又永恒的世界,以人类思考的能力无法想象。
上面是天国全景。沿着白色的阶梯往上走,会进入一个城,在那里能向父神和主耶稣献上荣耀,并与祂们一同喜悦快乐。
我看到以钻石形成的发光山岭,也能看到身穿白衣的天国的灵魂的人们的样式。
天上飞翔的白马载着天国的灵魂们,在世人无法想象的广阔天国各处驰骋。
天国是一切喜悦和幸福永远延续的地方,是按照人在世上所累积的爱以及义行来影响其住处的地方。越靠近父神和圣子所在之处的地方,越发出灿烂美丽的天国之光,而且越完全的灵魂能居住在越美丽的天国。
耶稣再临,只有那些借着圣灵完全变化为新妇之人的灵魂会被提升到空中:
当天使长最后吹响号筒、主耶稣再来时,有些人被提升,有些人呆着地上:
(玛丽接着说:)
……在那无与伦比的地方,圣徒们会从所有的沮丧、心痛、悲剧与灾难中找到甜美的释放。再也没有悔恨与悲哀,再也没有哭泣……我在天堂所见到非常喜乐的公民们好象来自各个不同的国家和各个不同的时代,我清楚地看见很多不同的民族。我看到多个完整的家庭。每个人都非常快乐,或去某个地方,或是做着什么事情,微笑着。每一张脸都散发出优雅的光彩。
天堂里所有的圣徒们好象都在专心于做某些事情,他们不停地忙着。他们总是在赞美崇敬上帝。每个人的口中都唱着歌,大家的心境都沉浸在音乐的气氛中……
我看得到钻石——闪烁,发光,精致的钻石——到处都是钻石!有的象一大块水泥这么大,其中有一些是为那些在世上赢得灵魂者的家所预备的。似乎每当有人带领一个灵魂认识基督,天堂就为那位忠实的基督徒预备一块钻石。
……当我在那无比壮观,庄严高贵,充满荣耀的地方喝水的时侯,看到一位巨大的天使从小路走下来,手中拿着一本金边书卷。
天使把书卷放在一张用我从未见过的银色物制成带底座的桌子上。整张椭圆型的桌子都在闪闪发光。书卷上写着一个名字。一个圣徒拿起它读了起来。
“耶稣是主建造师,”天堂里的一个圣徒对我说。“他决定谁应该得钻石,他们去哪里。我拿的这本书卷是地上一个带领别人信主,救助缺衣少食的穷人,为上帝行大能者的报告。”
……天堂是永活上帝的居所。它是远高于大气之上,远超过星系,银河;它是“耶和华的赎民”不朽的家园;是所有因信称义,上帝的儿女们永恒的目的地。
你们不需要担心自己会挤在天堂上被称为“大厦”的小房间里。当各个世代的赎民聚在家里荣耀主的时候,将会有足够的空间让每一个人都在大量的豪宅中拥有一座,有众多的居所……
……在一瞬间,我们被移到一个极其宽大的地方,见到成千上万的人和天使。啊,那真的是美啊!
不一会儿,人们像是退去了,显示上帝荣耀更辉煌的景象开始出现在每一个地方。对上帝崇高的赞美犹如雷鸣一般。
天使般的信使把我带到了上帝的宝座前。
我看到一团巨大的云,一团云雾,云雾里是神的形象。我看不到上帝的脸,却看得到上帝的荣耀和宝座上方的彩虹。我听见上帝的声音,就像约翰描绘的一模一样:“我听见从天上有声音,像众水和大雷的声音,并且我所听见的好像弹琴的所弹的琴声。”在这个伟大的场所,我看见宝座旁是许多载着骑手的马。
突然间我看到上帝宝座前的巨大圣坛上放着一本书。我看到天使们拜伏在他面前。我敬畏地站在一旁,目睹着这场景,看见一个人手的模样从云雾里伸出来,打开了那卷书。我知道那是上帝的手打开那书。
我惊讶地发现书上飘着烟雾。突然间,我所闻过的最美妙的芳香充满了整个地方。天使告诉我这本书包含着圣徒们的祷告,上帝正在派他的天使到地上去回应那些发自内心呼求的祈祷。人人都在赞美尊崇上帝。
上帝打开此书的时候,书页纷纷从那卷书上脱落并飞到那些骑马背上天使们的手里。我听得见他的声音,“像响雷般,”呼喊并说,“快,回应她的祷告!去,回应他的祈祷!”……
玛丽·卡特琳·巴斯德认为天堂有三层。
天堂的第一层
首先,有一个大气的天堂,就是围绕地球的大气层。那是鸟儿飞翔,风吹过的地方;是雨雪、风暴、晨雾和云层型成的地方……
天堂的第二层
第二层天堂就是太空的天堂。这就是太阳、月亮和群星所在的地方。
天堂的第三层
然而,公义者的最终所在,远超过大气和群星闪耀的天空。这个地方是使徒保罗所指的,“我认得一个在基督里的人,他前十四年被提到第三层天上去。”……
天堂是上帝的居所。当耶稣教导我们祈祷的时候,他说过要这样祷告“我们在天上的父”。
在上帝的神圣威严的殿里,他无比的荣耀以极其显著的方式彰显出来。那是光明、喜乐与荣耀的圣所。我们虽然不知道它的具体位置,但在圣经里常用“上面”来表示天堂。
我们知道,全能上帝是在天堂里。在那里他同耶稣基督是所有圣徒、天使和所有其他属天生灵的焦点和中心。
天堂的成员们是多么荣耀啊!天使们在那里,因为耶稣说过,“你们要小心,不可轻看这小子里的一个;我告诉你们,他们的使者在天上,常见我天父的面。”
天堂的无比宏伟,灿烂与壮丽的景象简直令我不知所措。眼前每一件事物所发出荣耀的火焰使我满心敬畏。
除非亲眼看见,那片土地的美妙与极乐是人类的心思意念无法准确地想象的(天使告诉她说:上帝让你见到了天堂的一小部分,而不是全部)。
主爬上许多层椭圆形的回旋梯,建筑物正面令人联想起博物馆。
下图:
主坐在建筑物里大爱心形的浅蓝色宝座上。在这建筑物里,主的宝座格外闪亮。建筑物里有各种橱柜,橱柜里摆着白色的碗,里面盛装着各式各样的宝石。那些宝石里有着动来动去的字。许多橱柜中分别贴有各国、各人的名牌,其中也有些没有名牌,只剩下碗中的宝石。
没有名牌是因为他们是离开主耶稣或者放弃而不再相信神的人,不过他们曾跟神约定的一切都被盛装在碗中保管着。
主说:“大家在地上曾经和神所约定的,都被装在宝石里。天使会拿白色的约定碗,站在每个人面前,把人们跟神的约定都盛装起来,刻在碗中的宝石上,然后捧着升上天国”。
主还说:“约定的内容、时间、日期都会正确地被记录。我每天都会看在那约定房间里所保管的约定。如果在地上活着时就达成被刻在约定房间中那宝石上的约定,那宝石会被移到约定房间中右边的橱柜里”。已经达成的约定,会再被移到自己天国的房子中,被使用为盖天国房子的宝石,藉此盖出更大更发光的房子。
耶稣带我去天国,我看见了“原谅的阶梯”。透过阶梯上的影像让我看到主原谅我们的情景,以及弟兄姐妹彼此原谅后反映在天国的状况。
宽恕的阶梯:
宽恕的阶梯——这是天国门内的模样,令人感受到天国的灿烂、耀眼又美丽的光芒。
黄金阶梯穿透从天洒下的耀眼光芒,仿佛接到天上去一般,看起来很高、没有尽头。阶梯入口有一个很大的黄金告示牌,上头用发光的黄金字体写着“原谅的阶梯”。
天国原谅的阶梯从这里起算,有数万、数亿个台阶。
阶梯上出现影像:
阶梯如同荧幕一般,阶梯地板出现了影像。我看到的画面并非自己原谅了谁,而是主原谅我们的样子。
我和主加快速度往上爬,后来透过阶梯上的影像所看到的就不是主,而是弟兄姐姊彼此互相原谅的情景,仿佛看到一部人生的电影。主稍微停止并坐在阶梯上,我带着略为紧张的心情站在主的左下方、距离主约三个阶梯的位置。主双手交握,凝望着阶梯的末端说话了。
耶稣:“原谅吧!原谅就是爱。若去爱,就能发自内心去原谅人。你们一定要做的事唯有爱、唯有原谅而已。因为爱,就能够原谅。原谅就是爱,原谅就是理解,原谅就是站在对方的立场想,原谅就是我。
原谅是我的心情。就如同我以爱把你们拥在怀中原谅你们一般,你们也要以我的眼目、我的内心,对爱更加张开双眼。以爱来原谅人吧!”
玛丽接着写道:
“天使般的信使把我带到了上帝的宝座前。
我看到一团巨大的云,一团云雾,云雾里是神的形象。
我看不到上帝的脸,却看得到上帝的荣耀和宝座上方的彩虹。
我听见上帝的声音,就像约翰描绘的一模一样:“我听见从天上有声音,像众水和大雷的声音,并到一个极其宏伟的场面,我看到了约翰在启示录里所描述的那个异象:
我又看见且听见,宝座与活物并长老的周围有许多天使的声音;他们的数目有千千万万……我听见成千上万个赞美上帝的声音响彻云霄。然后——奇妙中的奇妙!——天使允许我去看我一直渴望想见到那上帝的宝座!
上帝荣耀的宝座
上帝的宝座是“高高在上”。发源于那基座之底,生命河纯净而唯美地流动。上帝的荣耀遮盖了宝座。似乎那雷声、闪电和语声是环绕宝座到处存在。
约翰在描绘他在天堂里的异像时说,有闪电、声音、雷轰从宝座中发出;又有七盏火灯在宝座前点著;这七灯就是神的七灵。
我见到有虹穹隆在宝座之上和四周,“好像绿宝石”(启示录4:3)。那彩虹般壮丽的颜色融汇着光,发出令人眩晕的强烈色彩。
它完全不像我在地上见过的任何事物,各种发光的色彩象征着荣耀与权能。宝座闪耀着壮丽的光辉,放射出荣耀的光束。天堂的绝大部分好像是透明的,从宝座射出灿烂的光束把乐园里每个角落都充满了反射的光亮!
……当我们到达天堂的另一部分时,我朝一条遥远的通道望去。它的墙很高,像是用白金铸成。我听见赞美主的声音不断地传来。我对墙上反射出的光亮与荣耀感到吃惊。带着迷惑,我问:“这是什么?”那墙似乎有几英里长,望不到尽头。带我看这些的天使说:“看那墙的上面”。在墙的上部刻着“宝库”二字。当我问:“这些房间是做什么用的?”天使告诉我这些是上帝为人类贮藏祝福的库房!
……我再次站在上帝的宝座之下。亲爱的弟兄姐妹,这里有号角齐鸣,乐管齐奏。荣耀的云雾,灿烂的荣光,照耀在宝座的四面八方。
雷鸣和闪电交替着。我听到众多声音在说,“荣耀归主!哈利路亚!”
在这雄伟的一幕里,我看到那天使记录长把书卷放在上帝的祭坛上,低头下拜。上帝的语声回响在空中,而我明白了每个字句。上帝说:“又有一个灵魂被我儿的宝血拯救了。又有一个人通过我儿的血接受了永恒的救恩。”
天国里众铃齐鸣!天堂里众民欢呼!我开始躬身赞美主。
我看到羔羊的生命册在上帝的圣坛之上,我看到云雾中伸出一只手,打开了天使放在那里的书。然后那人的名字就被写在羔羊的生命册里了。
天堂的结构是由永生上帝亲自设计和建造的。我看到一座城区。规模宏大,每座建筑的顶上都有一个宝石做成的巨大皇冠。我没有进到里面去,也并不知道这些宏大的建筑里有多少人。但它们都极其庄严又堂皇,远远超过你们在地上所见的一切事物。
当我们去到天堂另一处的时候,主的天使告诉我,“来看上帝的荣耀哈。”
天使向我展示了上帝的战车。它们的轮子是如此巨大而无从描述。镶嵌着钻石、红宝石和绿宝石。
每辆战车的侧面都至少有两个轮子。前面的很低,并像雪橇一样打开。看起来似乎是冒着火,却从未烧着。
美好的身体
天堂里我所见到的所有人都容光焕发。没有一人有伤疤,他们看来都春风满面而又英俊。我曾听人说过,“我们将来只不过是一团烟云。”不是的,你们不会变成烟云,你们将变成有模有样的躯体形式与特征。
在天堂里,你们会认识每一个人。你们会认识亚伯拉罕、以撒、雅各;摩西和所有的先知;你们会认识新约里的所有使徒。还有那云雾!那最美的云在宝座旁翻腾不已,形状很像原子弹爆炸后的蘑菇云,每一朵都有荣光和美丽的颜色。
一条迷人的彩虹横跨在上。耶和华的权能简直难以想象。
我从心底里知道那云中我所见的人的形象是上帝的表象。
几千年前,上帝要以他的形象造人,他就这样做了。
神就照著自己的形像造人,乃是照著他的形像造男造女。(创世纪1:27)
上帝只用一抔黄土就造了人,试想他的大能是何等可畏:
圣徒们,我看到上帝的宝座完全就象经文理所描述的一样。彩虹环绕,被上帝荣光和大能的云雾遮盖。我闻得见声,看得见光,听得见雷。上帝大能是如此神奇地显现在我面前!
……在我刚开始这些经历的时候,耶稣基督曾向我显现并带我去看了地狱。他身穿最洁白光亮的衣服,满是光明与力量。耶稣看来有一米八左右,胡须修剪整齐,浓密的头发泰然的落在肩上,眼常锐利。
和我在异象里见到的基督最接近的肖像画是他在哭墙上为犹太人与以色列祷告的画像。耶稣基督对我们非常的慈爱和怜悯,就象那艺人所描绘的,他要非常仔细地让人看到地狱,天堂和未来的事。
突然间,有一个巨大的星球隐隐的出现在我们面前,大如地球……在此星球上,每一处都充满着爱,每一个都是全然完美的生命。一切都是完美。芳香的绿草,到处有水晶般清澈的水池,大理石坐位和光洁的木椅。
到处都可以看见孩子们在专注地进行着各样活动。每个孩子都穿着洁白无瑕的衣服和鞋子。那白衣是非常明亮,在星球的白光下面闪闪发光。四处丰富的色彩更加突出了孩子们衣服的洁白。有天使把守入口,孩子们的姓名都记录在书上。
我看到孩子们在学习上帝的话语,从一部金书里学习音乐。我更惊喜地看到在这所天使般的学校里各种动物或是跑向孩子,或是坐在他们身旁。
那里没有泪水与悲伤。万事都美丽至极。四处充满喜悦与欢乐。
天使又让我看了另一个在我面前发出大光的星球。它的光芒好象百万颗星一样地闪耀,那星球上的每一件事都是美妙并具有生命。我看到远处有两座纯金的山,靠近我一点有两扇金门,镶嵌着钻石和其它珍贵的宝石。我心里知道,那就是新地球;那在我面前闪耀着荣光的,就是新耶路撒冷——上帝的圣城。
天界
圣父与圣子
耶稣
上帝
大天使
神是亘古常在者,创造天国时,使其具有永恒的价值,美丽、雄壮,充满奥秘。
这是天国门内的模样,令人感受到天国的灿烂、耀眼又美丽的光芒。
墙上有很多宝石,另一面的墙上有大的宝石镜子。
天国恩典仓库:
写上人名的黄金瓮里面,按照各人恩典的份量装着水,或是粉。
我与主进入了发出绿宝石光彩的天国之门,主在天国的城市,是一座闪耀着白色光芒的巨大城堡,旁边悬挂着一道美丽的彩虹。
“进入建筑物后,我看到一间宽敞的大厅,像巨大的客厅,又像会议室”,整体感觉是椭圆形的。正中央的前方有一个大宝座,设置的地点比其他椅子更高——这是耶稣的宝座。
以此大宝座为中心,周围的椅子被摆成圆形。在椅子前椭圆型空间中的地上,可以看到山和水。里面景象可以放大缩小,也能把整个地球展开来看!假如提到关于某个地区的事情,该地区相关的资料就可以在地板看到,而上方也可以宛如全息图一般展示出数据与资料。另外,也可以看到有人站在旁边说明的模样。
耶稣说:
“这里是讨论和商议地球村一切事务的场所,是和我的司令官们同在的地方,我在这里和他们一起讨论、商议并处理地球村该仔细讨论的事情。这里也是接收一些大事情的报告,并按照人的祈求来帮助和决策的地方。虽然我会跟父神讨论,但也会跟辅佐我的人一起讨论,讨论之后再处理事情。而且也会决定可以担负使命的人选,如此来统治。”
恩典仓库外景,像一朵郁金香,用淡淡的天蓝色和粉红色的宝石构成,闪闪发光。
有了爱就会按照主的旨意来思考并行动。爱是喜悦、善、光、权柄、能量和乐趣:
因我而遭受患难和引诱却得胜的人——他的灵也会继承属天的国度并戴上生命的冠冕:
肉体很快就会衰残,最后被埋在地里腐朽,所以要聆听神的道。耶稣拥有一切,所以祂不会看肉体的美,也不看人在世上学识有多高,单单只看“爱”。
唯有付出完全之爱的人才能从死亡圈升入生命圈,到达天国,进入那光辉灿烂的奇妙世界。
基督徒描述天国的著作在网上相当之多。其中也许还有一些是出自想象或者幻觉,我们就不再一一摘录了。