谈到碣石，我们立刻会陷入迷惘之中——碣石到底在哪里？它是山，是石？还是一个区域？
碣或释为“齐胸高的石块”，或释为“特立之石”，或释为“刻有文字的独立天然石块”，或释为石碑，大概都说的通。
有人说碣石是山，此山位于山东无棣县北，又名马谷山，它海拔仅有63.4米。要说秦始皇能看上这么一个低矮的山丘，恐怕没有人会相信，但我们也不能绝对删除这一选项。
在很多专家眼里，在《世界历史地图册》上，碣石还是山。但此山在河北省昌黎县城北，主峰为仙台顶，海拔695米，悬崖上有古人镌刻的“碣石”两字。
“碣石山”距海三十里，号称观海胜地。据说秦始皇、汉武帝先后登碣石山。
仙台顶上筑有汉武台。仙台顶下不远处有二小山对峙，据说“其状如门”，有人认为此地就是秦始皇刻铭的“碣石门”。
秦始皇的确曾经到这一带游历，他到底上没上过昌黎的碣石山，在下不敢断言。
依在下看，秦始皇跑到离海这么远的一个地方来观海，可能性也不太大。有人以海陆变迁为辞，似乎也没有多大说服力。——我们现在可以肯定的只是：秦始皇的的确确到过秦皇岛和辽宁绥中海滨——那里的大量秦代宫殿遗址就是铁证。
二十世纪迄今的大量考古发掘表明：
分散秦皇岛周围东西三十公里沿海范围，建筑总面积达四十万平方米的秦汉行宫建筑群落，是一座经过精心设计，既分散又相对集中，有分有合，有主有次，功能齐全，应有尽有，不可分割的秦代大型宫苑。
它气势宏伟，堪与传说中的阿房宫媲美，甚至可以称为秦代在东方沿海的又一行都。
绥中石碑地是这座秦代东方行都的朝宫所在地，是行都的“中心”部分；秦皇岛金山嘴是一处离宫别馆，是行都的重要组成部分；秦皇岛则是—处与航海、祭海活动有关的特殊遗址。
绥中所谓“姜女石”很可能就是更具体的“碣石”，就是帝国的国门；千百年来，笼罩在历史迷雾中的秦汉碣石行宫就在这里，就在这辽西郡。
做为中心点，当年的秦皇岛是一个海中山岛，岛屿后面有天然港湾，便于泊船和开展航海活动。
专家认为：“这个地貌环境的特点是：有山有海，海山相间。在这里，山脉的一些地段延伸至海中，形成风景秀丽的海岸山和奇特的礁岸岬角，一些形态怪异、高大神秘的濒海巨石分布错落其中，所谓的“碣石”地域之名大概就因此而得”（见王雪农先生等人的考古报告）。
当年燕昭王（前311年 - 前279年在位）为报强齐，招致天下贤士，齐国大思想家邹衍去齐入燕，燕昭王亲自郊迎，还用衣袖裹着扫帚把，边退边扫，在前面清洁道路，以示敬贤。
《史记·孟荀列传》：邹衍如燕，昭王拥慧先驱，请列弟子之座而受业，筑碣石宫，身亲往师之——执弟子礼，敬请邹衍以师父身份给自己授课，这是碣石宫建设的开始。
“碣石宫”的命名则是因为“地近碣石”。
认真说起来，燕王与秦始皇还是亲戚——当年秦惠文王嫁女于燕易王，燕昭王正是燕易王之孙，秦国的外孙。所以苏秦能以秦国为后盾，威胁齐王，为燕国要回十城，燕昭王伐齐，秦国也积极出兵支持。
昭王之后是燕惠王、武成王、孝王、燕王姬喜等诸王。统治近六十年，碣石宫在此期间，必定屡有兴筑，铺张扬厉，踵事增华。
中国社会科学院考古所研究员杨鸿勋先生，经过多次实地探查，彻底弄清了碣石之谜。
他的判断是：
在两千年前的秦代，绥中海面孑然矗立着两块天然巨石，就像宫殿大门前的双阙，这就是所谓碣石。两石所夹的中轴线远处陆上，有燕昭王所建的宫殿，也就是所谓“碣石宫”。
在碣石宫与碣石之间，有一条大石头铺就的甬道，落潮即显，涨潮即没。
原来在战国和秦代，中国已经有了一种建筑思想，就是要把自然景物纳入建筑规划之中，使人工与天然相互衬托，浑然一体。像阿房宫前殿“表南山之巅以为阙”，就是典型的一例。
一代英主燕昭王，还有他的宫殿的继承者秦始皇帝，则是表东海碣石以为阙——雄风簸荡、豪情四溢、大气磅礴。四块石头中，旁边的三块，有两个没根，原来肯定就是一块，很可能后来某一天遭雷劈断（当地人说，解放那一年，这三块大石头还遭到了雷击）。
秦宫主体建筑所在石碑地那个四十米见方的大土墩，在试掘中已经发现了燕瓦当（都是燕国常用的纹样），这说明秦代再建的“碣石宫”就是在燕国碣石宫基础上改建、扩建而成。
碣石宫主体——葫芦岛市绥中止锚湾海滨秦代行宫遗址，北有燕山，南临渤海，地势高敞开阔，此地西距山海关十五公里。遗址群范围南北长四公里，东西沿海岸铺展三点五公里，面积达十四平方公里——包括六处大型宫殿遗址，分布在石碑地、黑山头、瓦子地、金丝屯、红石砬子和周家南山等处。
这是庭院建筑与高台建筑相间，主次分明，又自然合谐的一座秦代宫苑，规模之宏大，气势之非凡，据专家们说，在关外极其罕见。
石碑地秦宫最大，它建于濒海平原。旁边各有宫殿建筑，东西拱卫。遗址是整个遗址群的主体建筑，其总体布局为长方形，南北长五百米，东西宽三百米，占地面积十五万平方米。
宫殿建在高大的夯土台上，为高台多级建筑，四周有夯土墙——这应该就是秦始皇帝在碣石宫处理朝政的大殿（或者说最狭义的碣石宫）。
证据是：
石碑地、金山嘴两地都出土了高浮雕夔纹巨型瓦当等皇家最高等级建筑构件——说明两地都是帝王居住的宫殿，等级一样。但体积最大、规格最高的三旋卷云纹瓦当，目前仅发现于石碑地一号大夯土台及其周围极少数建筑。这说明了石碑地秦宫的特殊地位（见考古报告等等）。
专家考证后告诉我们：
当年此地海滩宽阔平缓，白沙细腻无泥，是一个天然的海滨浴场。距岸边百米之外海水仅有齐胸深，止锚湾东侧的海域浅水区，海底坡度更缓，水拂脚面，极适于儿童游玩。
碣石宫的改扩建大概在秦军灭燕后便已开始，以此宫巨大的建筑面积，后宫子女妃嫔仆侍，朝中地方随驾臣子，成千上万的护卫禁军，全体入驻各宫，绰绰有余。
秦始皇帝一行到了碣石宫，安顿下来，依各种资料推算，应该是在初夏。
既至碣石，依照惯例，就要搞好宣传、树碑刻石。现在碑是现成的，光刻辞就好办了——出巡队伍中应该就有工匠，所以大概在数日后，人们就看到了某块碣石之上有几行很大的篆字出现。
这就是著名的《碣石门辞》，其辞曰：
“……
遂兴师旅，诛戮无道，为逆灭息。
武殄暴逆，文复无罪，庶心咸服。
惠论功劳，赏及牛马，恩肥土域。
皇帝奋威，德并诸侯，初一泰平。
堕坏城郭，决通川防，夷去险阻。
地势既定，黎庶无徭，天下咸抚。
男乐其畴，女修其业，事各有序。
惠被诸产，久并来田，莫不安所。
群臣诵烈，请刻此石，垂著仪矩。”
——据说这是由李斯撰文书写的，前面显然有佚文。
碑文说：
皇帝兴兵，武力消灭了暴君，依法平反了良民——则很可能秦灭六国之时，曾经大赦，释放了各国的囚徒。
“惠论功劳，赏及牛马，恩肥土域”，则是说天下统一之后，曾有一次大规模的论功行赏之举。这在讲究重罚重赏的大秦帝国，正所谓事有必至，理有固然，几乎是不言而喻的。
下面是拆除关东旧城，挖通河川堤防：
春秋战国时期，各诸侯国为了防御邻国，都要在自己的边境上修筑关、塞、亭、障，修筑互防的内长城，防御性的城池。如今天下一统，这些东西，已经没有必要存在。既妨碍交通，又留下了割据隐患，当然应该下令清理。当初孔夫子堕三都，亦是此意。
事实上，民间恐怕也很愿意清理这些东西，在下昔年游历长城，就曾多次看见我国民众明目张胆地自发拆毁伟大的万里长城，把砖拿回去盖房宅、盖猪圈。很多地段的长城早已荡然无存，踪迹难觅，而地方官员们却是恬不为怪、视若无睹。
战国时很多内长城都是沿着河川修建的，因为事半功倍。如楚国的方城，即号称“连堤”；秦的堑洛长城，正是北洛水的堤防；齐境长城、魏的西长城、赵的南长城，燕国的南长城很长一段都是利用堤防建成。
有些大河堤防，干脆就是以邻为壑。汉贾让《治河策》所谓：“堤防之作，近起战国，壅防百川，各以自利。”
春秋战国时代，沿各大河的诸侯国平时在境内掘堤自守，互相倾轧，齐、赵、魏以黄河为界，就常常筑堤，导致水漫他国，以邻为壑。
天旱则截流，争夺水利，所谓“东周欲为稻，西周不下水”就是一例。
打起仗来更是“以水代兵”， 楚国伐魏，决黄河灌长垣，秦灭魏，引黄河、鸿沟之水灌大梁，这种事例在《史记》中就有很多。
所以，春秋时齐桓公会盟提议各国要“无曲防”。战国时孟子也指责白圭以邻国为壑，让洪水泛滥，是仁人之所恶。
秦始皇下令毁掉不必要的城池、边墙，不合理的堤防设施，可谓利国利民之盛举。
文中说“黎庶无繇，天下咸抚”——众民不服徭役，天下都得安宁，虽然未必是事实，但应该就是嬴政君臣的理想。
嬴政的理想社会是“男乐其畴，女修其业，事各有序”——男耕女织，夫唱妇随，儿女绕膝的小家庭社会。这个社会的基础即是土地的实际所有权，所谓“民有恒产”，然后“有恒心”。
《碣石门刻石》说：“惠被诸产，久并来田，莫不安所。”
专家解释说：“来田”即“莱田”，指轮流休耕的田地（休耕时就是荒田），这是说，皇帝陛下的恩惠遍及许多产业，轮流休耕的田地可以永久占有，人民都可以安居乐业。
——这就是对“使黔首自实田”这项措施的歌颂，这样确认土地私有制，具有奖励自耕小农努力生产的作用。
秦国是非常重视农业的，《琅邪台刻石》中也说：“皇帝之功，勤劳本事。上农除末，黔首是富。”——要重农抑商，让农民们富起来。
读历史并不是图个热闹，而是要从历史中汲取智慧、治国平天下。
从商鞅等战国思想家、政治家的授田，到秦始皇帝允许事实上的私有制，黔首是富，但打击强迁巨富（“徙天下豪富于咸阳，十二万户”），再到汉朝诸帝继续迁豪、限田、压抑巨室，最后到北魏、唐朝的均田……我们分明可以看到一条潜藏着的主线——培植中产阶级，用生产资料的均等化。
在理论上，动态平衡、运动中的“中道”最佳，所以亚里士多德，释迦牟尼、龙树，周文王、孔子等人都竭力提倡“中道而行”。
在当代世界，资本主义极右，科学社会主义极左，西方的民主社会主义力图从容中道，但在理论上还没有突破——在生产资料所有制上。
事实上，在私有制和公有制之间还有一种隐伏着的所有制——个人所有制。上述中国古代政治家所力图实现、竭力维护的就是这种“个人所有制”。
公有无效率，私有无正义，确定私有生产资料的（不是财富的数量）最高占有限额，不致远离平均数——像我国古人那样，效率与正义却可以兼顾。
为了团结世界民主国家，我们可以把这种崭新的社会继续称为“民主社会主义”社会，但在深心里我们应该知道，借着祖先的智慧——经济理论的瓶颈已经被突破。
绥中秦宫距山海关十五华里，再往东不远便是。
碣石最高的一尊二十四米，现距海岸大约五百米，当地人称为孟姜女坟。
1984年，碣石海岸，发现了气势恢宏的秦宫遗址，秦皇汉武和魏武帝所到必是此处。
正如当地人所言：昌黎碣石山距海三十里，魏武帝站在那里，焉能见“水何澹澹”？
秦始皇在秦皇岛一带大约停留了两三个月，根据行宫规格推测，他有时住在绥中秦宫，有时住在秦皇岛金山嘴行宫。
金山嘴行宫位于北戴河海滨，是一个三面临水的岬角半岛（高二十四米），此地“洪涛激荡，浪花飞白，攀登其巅，震撼骇目”。
据史料记载，这里的海面上经常出现海市蜃楼，号称“金山海市”，“联峰海市”（联峰即附近的莲蓬山）。
明嘉靖兵部尚书翟鹏诗载：“山头隐隐见楼台，万状千形倾刻开，出入人踪离汉远，淡淡树影倚云栽。宫高星斗檐前挂，帘卷霓虹肩外堆。闲云登临消半日，浑如身世上蓬莱”。
明万历抚宁县令雷公描绘“金山海市”说：遥指而望之，隐隐然伞盖三出，中颇高，又渐小、渐高……无何，金山彻莲蓬，联络数十里，忽伞盖，忽旗帜，若浮图、若城郭、殿阁脊兽，异状百态，变幻无穷，俄兔耳峰前，三山耸秀，层峦叠嶂，宛如笔架形，即摩诘亦难绘也。——众所周知，时至今日，这里仍然是中国北方观海、休憩、避暑的圣地。
为了看海市蜃楼，秦始皇也会经常住在这里。
秦行宫总面积约十万平方米。共三处：一处在金山嘴高地，面积约六万平方米；一处在横山高地，面积约两万平方米；另一处在今人大疗养院和专家疗养院所处的高地，面积约两万平方米——这三处古代建筑遗址均处在濒海高地上，地势高敞，背山面海，选址极佳。
上个世纪八九十年代的考古发掘，使许多建筑遗址、陶井、水井、灶、水管道、窑穴等赫然出土，大量的麻面大板瓦、筒瓦、柱础石、菱纹空心砖、巨形夔纹半瓦当、云纹瓦当等建筑构件和少量的陶盆、陶甑、铿、罐、瓮等生活用具也陆续面世。
一系列秦代文物的出土，强有力地证实了秦皇岛的历史起源之说。
秦皇岛原来是一个孤岛，在今海港区东山公园一带，到了清朝才与陆地相连。
世传秦始皇帝求仙尝驻跸于此，岛上尝筑有濒海高台（留下了大量遗迹文物）。
又传说秦始皇在岛上，曾撩衣跪拜荆条，李斯不解，问他为什么跪拜。秦始皇说：“此岛所生荆条，正与朕幼年在邯郸上学堂时老师所用荆条一样，朕见荆条，如见恩师，怎能不拜？”
原来嬴政幼年的老师，是一位德高望重，令人钦敬的长者，对嬴政要求很严。这位老师第一次授课讲的就是当年舜帝给秦始皇的先祖赐姓的故事。他先分别讲了“亡、口、月、女、凡”，然后合成一个“嬴”字，要求第二天嬴政就要背着写出来。嬴政感到太难了，不免推脱搪塞。
老师却说：“一个嬴字就难住你啦，将来你治理秦国，难事多着哩，岂可不知难而进？”说着就举起了荆条，打向嬴政。嬴政孜孜好学的精神，应该就奠基于此时。
大概嬴政当国后，派人打听，听说老师已经去世。
嬴政上岛，想起了老恩师谆谆教育之恩，可叹恩师已逝，无法报答，故此撩衣跪拜荆条，略表对老恩师的孺慕之情。
据说岛上的荆条为秦始皇的敬师的精神所感动，皆垂首向下，如叩头答谢状（见网上多种资料）。
后来祖龙第四转，变身为唐朝太宗皇帝，唐太宗征高丽，亦曾驻跸于此岛，并留下了《春日望海》一诗：
披襟眺沧海，凭轼玩春芳。积流横地轴，疏派引天潢。
仙气凝三岭，和风扇八荒。拂潮云布色，穿浪日舒光。
照岸花分彩，迷云雁断行。怀卑运深广，持满守灵长。
有形非易测，无源讵可量。洪涛经变野，翠岛屡成桑。
之罘思汉帝，碣石想秦皇。霓裳非本意，端拱且图王。
秦皇岛最早的海港据说在北戴河，“一峰压水、三面清波”的金山嘴下就筑有古老的碣石港，这里曾经是燕地方士求仙的中心与舟樯聚泊之地。
秦二世元年（公元前209年），胡亥效法先皇，出巡碣石，并从碣石海港入渤海湾浮海南下；百年后，元封元年（公元前110年），汉武帝东巡封禅后，于夏四月北巡海上至碣石，筑汉武台。
武帝时楼船将军杨仆征韩，亦曾在此屯粮，筑有古城。汉代遗物，什么“千秋万岁”瓦当、汉砖、铁镞等物件也发现了不少。
总而言之：
广义的秦碣石宫（也许当年秦人就这么叫），是以海中孤岛秦皇岛为中心的。东北是绥中石碑地秦宫，西南是金山嘴秦宫，加上周围的不少零星建筑（发现很多），在花草树木的掩映中，与碧海蓝天沙滩奇石一起，构成了一个巨大的旅游度假区，一座北方宫苑。
秦皇岛一带的海产现在有：铁板蟹、干贝、海蝗鱼、梭鱼、墨斗鱼、带鱼、鱿鱼、海螺、毛蚶等，果品则有板栗、核桃、苹果、蜜梨、葡萄、蜜桃、大枣、苦杏等。
想来秦代也差相仿佛，再加上车队自带的种种呈贡美酒、山珍海味，大秦君臣在此碣石宫仙境，足以日日酣饮高歌、大快朵颐。
战国与秦代，神仙之说盛行，尤其在燕齐两国。除了齐国的诸王，燕昭王也曾几次派遣方士入海求仙，据说出发地就是这个“碣石港”。
在战国时期，“碣石港”和齐国的“之罘”、“琅玡”、越国的“会稽”并称四大海港，与齐、吴、越等沿海国家以及朝鲜，日本都有舟楫往来（《山海经》有记载）。
燕昭王求仙是很出名的，狼牙山上就有燕昭王求仙之处。
《太平广记》说：
昭王即位以后，非常爱好修炼成仙的道术。他朝中有个叫甘需的大臣就是一个修炼有成的仙人，常给燕昭王讲述登昆仑山修道的事，告诉他只要去掉心中的私欲，不接触女色和游乐，什么也不想，什么也不作，清心寡欲，就可以得道。所谓“去嗜欲，撤声色，无思无为，可以致道”。
燕昭王照甘需的要求实行了很久，竟得仙人和西王母多次降临宫中。后来燕昭王忙于战胜攻取，处理政务，就没有静心修炼，但他仍然无疾而终，死后身体骨骼十分柔软，身上散发出的香气溢满宫中——类似佛家高僧。
始皇在碣石宫住下后，步武前贤，也派出了燕人卢生、韩终、侯公、石生等方士入海求仙人及不死之药。当时最有名的仙人，除了安期生，据说是宋毋忌、正伯侨、充尚、羡门、高誓等人。
“羡门”、“高誓”是一个人、还是两个人，说法不一。
“羡门”据说叫羡门高，是燕国人，曾经是邹衍的从者，后来修成了仙人。羡门本来是墓门，这位仙人以此为姓，可能是为了提醒自己人生短暂，要努力修行。
方士们从碣石港起锚出港，扬帆入海，大概是在阴历五月初五日。今天秦皇岛每年的的望海大会（俗称逛码头），就在每年的五月初五这一天，于秦皇岛求仙入海处举行。
据说这是为了纪念公元前215年，方士们领童男童女入海，童男童女的亲人们来此相送之事。
秦始皇知道有仙人存在，但也知道人心难测、海水难量。所以他在碣石宫曾经“考入海方士”，考核其虚实真伪，以防有骗子混入，弄巧使诈、虚耗国帑钱粮。“秦法不得兼方，不验辄死”——秦法规定：一个方士不能兼有两种方术，如果方术不能应验，就要处死，秦始皇可不是像现代人所想象的那样好骗。
由于海水较深，有黄海暖流流过，附近又没有较大的河流入海，使这里的海水含盐量颇高，古代的碣石港、今天的秦皇岛港成了中国北方著名的不冻港。
本人曾经在最冷的一月份到秦皇岛海边勘查，发现结冰的仅仅是近岸之处，冬无酷寒实非虚语。
港内海岸曲折，且有岩石岬角为依托，港阔水深，风平浪静，使求仙船队可以在一年四季里自由往返。
碣石宫地域山水相间，数百里的海岸线滩涂和缓，沙软潮平、盐度适中、海水清澈，海上清风徐徐、白帆点点，乃是中国北方公认的黄金海岸，无怪乎这里后来成了当代夏都。
碧蓝的海水、金色的沙滩、起伏的翠绿山丘（附近有莲蓬山、长寿山、祖山、碣石山、角山等等），恢宏别致的宫殿楼阁，仿佛瑶台阆苑，远离欲界红尘，足以让来自内陆的大秦君臣、皇家内眷们心醉神迷、流连忘返。
这里夏无酷暑，暑期平均气温低于内陆数度，且海风拂面，空气清新已极，正是进行游泳、洗浴、日光浴、捕鱼、垂钓的人间乐园。
秦始皇帝住在这里长达几个月，一方面避暑，派人出海探险求仙，一方面继续指挥南方战事的收尾，且策划秦军北伐，督运从海路运来的军粮，处理国政，忙得不亦乐乎。
他在这里留下了不少传说，譬如与外星人交往的传说：
北戴河海滨金山嘴北小东山有一个“碧螺塔公园”，系为纪念秦始皇与外星人交往的传说而建。
“小东山”据说乃是当年秦始皇在北戴河观沧海、看日出的地方。
相传秦始皇灭掉六国，一统天下，震动了四方。远海外有一个“苑渠国”，派人驾驶一种碧螺舟来到了秦国。苑渠国人长得特别高大，身高达六七丈，他们乘坐的碧螺舟也特别大，而且还可以潜入海底航行。
秦始皇帝在碣石行宫接见了他们，与他们交谈。他们向秦始皇描述了开天辟地时的情景，好象是亲眼所见的一般，又说他们那里的人寿命很长，可以长寿不老。秦始皇帝很高兴，便询问他们长寿不老的秘诀。他们说在东海中有个扶桑岛，岛上有一种树叫扶桑树，树高达几千丈，九千年才结一次果，人吃之后便可以长生不老。
秦始皇便让苑渠国的人作向导，派方士侯公、韩终等人带了一千名童男童女东渡扶桑，前去求取长生不老药。可惜不知为什么，韩终等人的船始终没有返航，只有苑渠国来人所乘坐的碧螺舟留在海边成了航标。
——现代人解读说：“苑渠国人”其实就是外星人，他们的碧螺舟事实上就是飞碟。
再比如老虎石的传说：
金山嘴西，北戴河风景区中心有老虎石海上公园，公园内形态不一的礁石，状似群虎，故而得名“老虎石”。
传说秦始皇帝东巡，去往渤海岸边，不料却被高山挡住了去路。
秦始皇十分恼怒，拿出赶山神鞭，朝高山猛抽了几鞭，立时山峰飞起，碎石腾空，向东西方向飞去，秦始皇帝紧追不舍，一直追到了渤海边，他发现碎石不见了，却见一群斑斓猛虎在海边嬉闹，见了秦始皇，群虎慌忙跪地求饶，原来它们正是山石所化。
秦始皇便让他们重新变成了石头，永远栖居在这片沙滩上。
方士们入海探险，寻找仙岛（时空交错点）、仙人、仙药，数月之内，基本上杳无音信。理政之暇，嬴政大概也经常上山祭祀，祈求神灵保佑，让远航的臣子们能平安归来。
距金山嘴六公里，海拔一百五十二米的北戴河联峰山中锋山顶上，曾发现并发掘出了秦代的房屋遗址和祭坛遗址，还有上山的台阶。据专家推测，秦始皇曾多次上山祈祷，望祭大海，希望海上能风平浪静。
为了纪念此事，现在的秦皇岛曾多次举办秦皇望海祈福文化旅游节。
后来，以前派出的徐福等人倒是回来了。但韩终等人，据韩国人说，却从中国的碣石出发，漂洋过海，到了朝鲜济州岛的西归浦，加入了三韩中的“辰韩”。
中国东北东南部及朝鲜半岛北部的箕子朝鲜，原来是西周侯国，服属于周天子，也曾经想兴兵中原、尊戴王室，但后来被燕将秦开击败。
《魏略》说：“昔箕子之后朝鲜侯，自称为王，后子孙稍骄虐，燕乃遣将秦开，攻其西方，取地两千余里，至满番汗为界，朝鲜遂弱。”很快，朝鲜和朝鲜之南的“真番”就成了燕国的属国，燕国曾经在那里设官置吏。
大秦统一六国后，箕氏朝鲜附属于秦。汉文帝与陈武等人谈话，陈武等人曾提到“朝鲜自全秦时内属为臣子”。
《魏略》说：“及秦并天下，使蒙恬筑长城，到辽东。时朝鲜王否立，畏秦袭之，略服属秦，不肯朝会”。
《盐铁论》则说秦军把朝鲜给灭了——秦军“东绝沛水，并灭朝鲜”。
综合起来，估计当时的朝鲜王是彻底臣服了。他虽然找借口推脱搪塞，不愿入朝面圣，毕竟恭顺，以臣子自居，不敢犯上作乱。所以嬴政也就睁眼闭眼，很可能并没有派兵去灭掉朝鲜。
沛水应该就是朝鲜半岛之清川江，也有说是大宁江的，说法不一。
总而言之，朝鲜畏惧灭燕之后，驻扎在燕长城一线的秦军进攻，于是主动输诚投降，成了秦始皇帝陛下的属国。
当时的中国东北边外还有夫余、高句丽、肃慎等，究其实，不过是些原始的部族而已。游荡在森林密布的苦寒之地，以狩猎采集捕鱼为生，人烟稀少，没有办法使秦始皇帝滋生觊觎之心。
大约夏天堪堪就要过完时，嬴政决定回銮，巡视北边，同时调兵遣将，准备对匈奴开战。
北巡的队伍从碣石向西，先是返回右北平郡，然后折向西北，来到了渔阳。
渔阳郡，也是燕国所置，范围包括今天北京市、河北省、天津市的部分地区。
此郡因其位于渔水（现白河）之北，故称渔阳，郡治在渔阳县，基本上就是现在的密云县。
渔阳北部的长城面对着东胡各部族。“东胡”实际上是个泛称，本身乃是多个不同文化、不同风俗，没有多少血缘联系的族群，并不是一个统一的群体。大体上，东北部的各族以鱼猎为主；中部游牧，以蒙古科尔沁草原为中心；西部和南部游牧、农耕兼而有之。
东胡强盛之时，也不过“控弦之士十余万”，以每户五人出一计算，东胡强盛时的人口仅七十万左右，而地域却相当辽阔。
秦末汉初与匈奴对峙时期的东胡，似乎曾短时间统一过，但也只是大一点的部落，对周边各氏族和部族胁以兵威，让你听从号令。说穿了，就是一个部落联盟，并没有整合成一个真正的国家，如臂使指。所以旋即在匈奴冒顿单于的痛击下，灰飞烟灭。
昔日东胡盛时，屡扰燕边，于是燕昭王命燕将秦开突袭击破东胡。东胡一溃千里，最后竟然退却到了千余里外的西辽河上游，五六十年一獗不振，再也不敢轻易侵犯燕边。
燕军收复了密云地区、河北北部、辽宁省的大部分，遂将所夺之地，与燕国之地合并，设立了上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡。
燕自造阳至朝鲜北部筑长城——西起于今河北省张家口（上谷郡北境之造阳，在今河北宣化），向东北行，进入内蒙古境多伦、独石，经河北省围场之北，东行，过内蒙古赤峰、敖汉旗，入辽宁朝阳，越医无闾山，跨辽河后，折而东南至于朝鲜的清川江北岸。
自此，东胡、夫余、高句丽等已经被燕长城摒于塞外苦寒之地，草窃偷生，不足为患。
嬴政巡视渔阳后，继续西行，只两三天路程，就到了上谷郡。
上谷郡城沮阳，在今河北省怀来县大古城一带，因建在大山谷上边而得其名，所辖范围大致包括今怀来、宣化、涿鹿、赤城、沽源、延庆等县。
上谷郡为燕国北长城的起点，其地北以燕山屏障沙漠，南拥军都俯视中原，东扼居庸锁钥之险，西有小五台山与代郡毗邻，乃是北京与蒙古高原之间的战略要地。
上谷所面对的还是东胡，其地秦军的任务局限于守御。
沮阳又称造阳，正是燕长城的起点。
从上谷沮阳西南行，大约四五天的路程，可以到达代郡的首府代县。
代郡原来有古代国，是一个以少数民族为主体建立的国家，故地在今河北蔚县，据说始建于殷商，后来被周天子认可。
代国在军事上极为重要，且土沃水肥、盛产名马、狐裘，是一个兵强马壮、物阜民丰、实力雄厚的周代方国。
三家分晋后，赵简子垂涎代国，见其子赵襄子善解其意，献计“从常山上临代，代可取也”，遂废太子伯鲁，立襄子为太子。
后来赵襄子谋杀了自己的姐夫代王，吞灭了代国。其姐代王夫人听说丈夫被害，痛哭了三天三夜，然后拔下簪子，刺喉自尽。代人哀之，把她自杀的地方称为“磨笄山”——历史在这里写下了悲惨的一页。
秦始皇帝在各郡停銮，大概都要观察山川地理，甚至长城，检阅驻军，召集郡守、郡尉、郡监、郡丞开会，部署各郡出兵及后勤补给粮秣的具体任务。
按照常理，秦在各郡的驻军此时应该已经大举西调，准备围歼匈奴军团。
过了代郡再走六七天，是雁门。雁门郡也是战国时赵武灵王所置，秦时郡治所在地在善无，在今山西右玉县南。
赵武灵王赵雍，胡服骑射，灭中山，败林胡、楼烦，开辟了云中、雁门、代三郡，并修筑了“赵长城”。
赵长城，东起于代（今河北张家口境内），经云中、九原（今内蒙包头市境内），西北折入阴山，至高阙（今内蒙古乌拉山与狼山之间的缺口），长约一千三百里。大都是夯土建筑，秦始皇时自是非常完好，看上去有如长龙，逶迤大漠荒原之中，奔腾穷山寒谷之上，甚是雄伟。
赵雍与赵政（嬴政也叫赵政）这两个赢姓子孙，不仅血缘相关，且命运奇异地相连。公元前295年，赵武灵王饿死于沙丘宫。八十五年后，前210年秦始皇帝也暴死在了那里，并且两人身边都发生了沙丘之变，导致诸子喋血，国家衰落或者败亡。
看来商纣王设酒池肉林，使男女裸逐，狂淫滥饮的这座沙丘魔宫，甚是不祥。
雁门郡的一部分临近河套，已经是对敌前线。
昔日赵国的不败战神李牧所镇守的就是这一带。《史记》说：“李牧者，赵之北边良将也，常居代、雁门备匈奴”。
公元前244年春天，也就是三十年前，李牧在雁门用骄兵之计、诱敌深入，一举斩杀匈奴十余万骑，迫使匈奴单于仅带少量残兵，逃向遥远的北方。李牧又乘机灭襜褴、破东胡，收降林胡，拓土开疆，使匈奴闻风丧胆，十几年中不敢再靠近赵国边境。
李牧指挥的这次会战创造了以静制动、以车步制骑，以步兵为主的军队全歼骑兵大兵团的典型战例，使嬴政对战胜匈奴充满了信心。
事实上，动可以制静，静也同样可以制动。以静制动的办法有的是。譬如清军战胜捻军，第五次反围剿国民党军战胜红军。后世庸人认为游牧民族骑兵机动性极强，所以就所向无敌，不可战胜，纯粹是不懂用兵之道，愚昧无知，信口开河。
云中以西原来还有赵国的九原郡——在包头那一带，今天的河套平原上。不幸已经被匈奴趁乱夺去，对于秦始皇帝来说，这简直是奇耻大辱。
赵秦“云中郡故城遗址”在呼和浩特市托克托县古城村西，遗址城垣周长约8公里，墙体夯筑，因依地势，呈不规则状，规模相当可观。城墙夯土中已经找到战国至西汉陶片，其中有秦代遗存。
当年赵武灵王于阴山河曲筑城，“昼见群鹄游于云中”，因以名城为“云中”，即是此城。此城既为秦云中郡郡治，则秦始皇帝北巡，显然会驻跸于此，检阅军队，颁布赏格军律，准备合围匈奴军。
云中极为关键，若秦军长驱西进则匈奴河南大军将无路可逃，所以对面的匈奴军也一定会派出重兵进行防堵。
视察云中后，嬴政的巡狩车队在禁卫军的护卫下，南渡黄河（这一段黄河是东西走向的），巡视上郡。
上郡最早为战国时魏文侯所置，秦惠文王十年（大约一百多年前）魏献上郡15县与秦，成了秦郡之一。秦有陇西、北地、上郡后，筑长城以拒胡，所以在上郡西边有一道长城。长城外面，倒U型黄河所包，就是匈奴占据的黄土高原和鄂尔多斯高原广大地域。
上郡郡治在肤施县（在今陕西榆林市榆阳区鱼河堡附近），秦上郡很大，辖有阳周，榆中，高奴等二十个左右的县（汉朝是二十三县）。
秦军北伐，并不是从南向北平推。秦始皇帝和他的将领们，这一次准备使用南线与东线合击战法，所以在上郡集中了大量秦军，估计有十万人左右，准备对匈奴军拦腰一击。
嬴政到来上郡后，估计在那里停留了数日，以检查各部秦军的战前准备，眼见一切准备就绪，秦始皇帝的车驾才沿着驰道，径直向南，过洛水、泾水，返回咸阳，结束了第四次巡狩。