伊壁鸠鲁（Epicurus，希腊文：Έπίκουρος，前341年－前270年）是古希腊最著名的哲学家之一，是伊壁鸠鲁学派的创始人，马克思年轻时候的偶像。
他生于萨摩斯岛，在那里度过了幼年时代，但父母都是来自雅典的移民。
萨摩斯岛位置：
萨摩斯岛面积478平方千米，曾经是爱奥尼亚文化的中心，毕达哥拉斯的故乡。
他父亲据说是一位学校校长或者乡村语文教师。
他从十四岁开始研究哲学，十八岁时，也就是公元前323年（这一年亚历山大大帝突然去世）他回到了雅典，呆了两年。
人们认为伊壁鸠鲁在这个时期，可能曾经去亚里士多德的吕克昂学园听一些课程（他说亚里士多德是个浪子），那是亚里士多德在世的最后一年。
此后他曾去过小亚细亚，在一个希腊城市科罗封生活了十年。
他在那里受到了德谟克利特哲学（他跟一个德谟克利特派原子论者瑙西芬尼学习过）和怀疑主义哲学家皮罗（Pyrrho，公元前365 - 270 年）思想的巨大影响，又致力于独立思考，逐渐形成了自己的基本哲学思想。
他开始尝试到米提林、朗卜沙柯等城市教授哲学。
据说他在朗卜沙柯住了将近五年（310 - 306年），吸引不少追随者，包括他的妻子苔米丝达。
深受鼓舞、雄心勃勃的伊壁鸠鲁于是回到雅典，购置了位于美里特的一所房屋和附近的一个小花园，开始建立自己的私立学校，即“伊壁鸠鲁学园”，时间是公元前307年。——这是公元前335年亚里士多德在雅典开办吕克昂学园之后的又一次学术火炬接力。此后他一直生活在那里，直到公元前270年辞世，只是偶而到小亚细亚去访友。
他因此被人称为“花园哲学家”。
据说在他家庭院的入口处有一块告示牌上写着：“陌生人，你将在此过着舒适的生活。在这里享乐乃是至善之事。”
他的学园里聚集着他的三个兄弟，朋友们，朋友的孩子们，许多学生，还包括一些妇女，原来的妓女和奴隶，众人之间充满友爱，亲密无间，其乐融融，仿佛生活在一个世外桃源。
他们的生活非常简朴，证明他所谓享乐决非放纵欲望于声色犬马。
罗马帝国时代的古希腊哲学史家，《名哲言行录》的作者第欧根尼·拉尔修（Diogenēs，约公元200年 - 250年）写道：
“……有大量的证据说明我们的哲学家对于一切人的善意，那是没有人能超过的，他的故乡为他立铜像表示尊敬，他的朋友之多不计其数，了解他的人都为他的学说倾倒，他的学派在他和他的同伴都去世后没有中断地继续着，他对父母孝敬，对他的仆人宽厚有礼，他们都成了学派团体的成员这个事实就可以证明他的心地，其中的一个成员就是他的奴隶米斯；一般说来，他的仁爱及于全人类。
他对神的虔敬和对祖国的情感是无法用语言表达的。”
临终前他还谆谆嘱托要让自己的几个奴隶获得自由，宽仁博爱。
伊壁鸠鲁的著述据说达300部，但完整存留下来的只有三封信（拉尔修认为这是他的哲学纲要）和两组格言。
我们有关其学说的大部分知识，均有赖于伊壁鸠鲁追随者的残存著作，尤其有赖于第欧根尼·拉尔修和罗马诗人卢克莱修（Titus Lucretius Carus）。
在那个城邦民主政治瓦解，社会趋于混乱，个人无所适从的时代。伊壁鸠鲁教导人们远离政治，放弃社会活动，退隐林泉。
他认为最大的善来自快乐，没有快乐就没有善。快乐包括肉体上的快乐，也包括精神上的快乐。
他提倡节制欲望，简单生活，追求心灵宁静之乐。
伊壁鸠鲁认为人死之后，灵魂原子离开肉体，四处飞散，因此人死之后并没有生命，也没有许多人言之凿凿的轮回转世。
神虽然存在，却自适其乐，根本不关心人类，占卜和占星都是迷信。
——他的学说有一种鲜明的反宗教的倾向，这在古代相当突兀（苏格拉底之死，即因被指控不敬神），且因此深受近现代无神论者推崇。
从公元前三世纪到公元后四世纪，伊壁鸠鲁主义流传共约七百年之久，有四个世纪是作为最有影响的学派之一。
他的学说传遍了希腊——罗马世界。西塞罗甚至说：“（罗马的）伊壁鸠鲁派以他们的著作占领了全意大利”。
倾心于伊壁鸠鲁的，有一些著名的罗马大人物。在罗马共和国末期，伊壁鸠鲁主义最是盛极一时，但终于没有竞争过更强悍的斯多葛学派和基督教。
公元三世纪后，伊壁鸠鲁的唯物主义学说成了基督教的劲敌。
在中世纪，伊壁鸠鲁成了不信上帝、不信天命、不信灵魂不死的同义语，经常被歪曲，并遭到抨击。
在文艺复兴时期，由于卢克莱修《物性论》的发现和出版，伊壁鸠鲁学说对早期启蒙思想家产生了持久影响。
17世纪，P.伽森狄全面恢复了伊壁鸠鲁学说，直接影响了17 - 18世纪英、法等国的唯物主义哲学和自然科学研究（有人说法国大革命中的革命家骨子里都是“伊壁鸠鲁分子”）。
伊壁鸠鲁的“社会契约说”，是近代社会契约论的直接先驱。
他的伦理思想对英国的边沁、J.S.密尔等人的功利主义哲学，同样影响巨大。马克思在自己的博士论文中，盛赞伊壁鸠鲁是最伟大的希腊启蒙思想家。列宁把伊壁鸠鲁与费尔巴哈的反宗教观点相提并论。现代中国的一些哲学教科书干脆罔顾事实，直截了当把伊壁鸠鲁归入了无神论者的行列。
拉斐尔的《雅典学院》：
由意大利画家拉斐尔（Raffaello）于1510年创作的壁画作品，现收藏于意大利梵蒂冈博物馆。
其中：
2是伊壁鸠鲁：头戴叶冠者；
4是德谟克里特；
6是毕达哥拉斯；
7是亚历山大大帝：双手交叉于胸前的青年；
8是苏格拉底的门徒安提西尼，犬儒学派的创始人；
9是知名古希腊女性数学家希帕提娅；
12是苏格拉底：穿绿袍转身向左扳手指与人争辩者；
14是柏拉图：挟着《蒂迈欧篇》，以手指天；
15是亚里士多德：手拿《尼各马可伦理学》，另一手伸前，他们两人居于画面中心。
16是第欧根尼：斜躺在阶梯上半裸着的老人，是古希腊犬儒学派学者；
18是阿基米得：右下躬着身子，手执圆规量着一个几何图形。
亚历山大大帝后来说：“我若不是亚历山大，我愿是第欧根尼。”
亚历山大问第欧根尼需要什么？他说：“我希望你闪到一边去，不要遮住我的阳光。”
……其他也都是古代的牛叉人物，一时俊彦。
雅典卫城遗址：
