伟大的斯威登堡对《创世记》的诠释，大半来自天启，满含真理，才真正值得我们关注。
斯威登堡指出：
宇宙万有源自上帝，祂是全部生命的源头。
上帝创造了属灵的天国世界，上帝的最大愿望是全体人类都能进入天国，变成天使，在那里藉着爱与智慧与神联结，永享至福。为此目的上帝创造了自然界。在地球上铺展开了四个教会。——为了让人类能够学习出自上帝的真理，并应用于生活，死后飞升天界，上帝总是预备一个教会在地上。
遵循天意，地球上总是有数种宗教信仰，每一信仰符合特定区域人们的状态，适应他们的需要。但总是有一个特殊的教会作为中心。上帝自己会向这一教会启示纯正的真理和纯善的慈悲。除此之外，其它的宗教及教会也会被主兴起。——这些宗教含有从上帝而来，藉着先知或导师们启示的真理和良善，尽管不够纯正，上帝仍然欢迎每一位按照他的启示生活，接受一位至高者的存在（不论他怎么称呼，叫涅槃、安拉、克里须那、天帝等等都行）的人进入天国。
概括起来，上帝的教会包括两部分：
一、特定的教会，有大道，即上帝的话语充满其中（是上帝自己讲的，或藉着天使和先知讲的）；
二、普世的教会，包括众多的宗教，每一个都有自己的特殊启示。——这特定的教会如同心肺，而其它的教会如同身体的其余部分，二者相辅相成。
特定教会的顺序如下：
远古教会（史前久远年代）
古代教会（大概始于12,000年前）
以色列教会（大概始于公元前1200年）
基督徒教会（始于公元70年）
新教会（始于公元1770年）
《圣经》旧约是根据当时以色列民族的心理状态和精神需求，由上帝启示给犹太教会的；新约则是根据当时地中海周边百姓的状态和需求，由上帝向基督徒教会发出的启示。
要明白旧约和新约，我们还需要了解远古教会和古代教会。
——当第一个人类行走在地球上并有能力明白真理和慈爱之时，上帝就创建了远古教会。远古教会遍布世界上人类的居住之地，其中心区域在近东和中东。我们不知道这教会具体何时开始、何时结束，但有理由相信她大约结束于公元前10000年（斯威登堡的这一判断非常准确，令人震惊）。
远古人类一直接受着来自上帝的爱与智慧，他们没有罪恶没有错谬，天真无邪，仁慈恺恻。他们热切追求着属灵的事物，能直接与天使交流。上帝对他们的启示无需用文字记录（当时也基本没有文字）。当他们看到自然界之物时，马上就知道它与天国中的哪些事物相对应（近代人类学家对原始民族的交感巫术大惑不解，斥为迷信，何其愚也！）世界上的原始宗教——特别是万物有灵论和萨满教，也是从远古教会中兴起的（万物有灵论的信仰认为自然界是有生命的，有精灵居于各个地方、动物和植物之中）。
上帝创造人类时曾经赋予他自由意志，这使他们能够拒绝上帝，耽爱自己。随着时间的推移，人类终于选择了一步步地远离、拒绝上帝，他们的思想逐渐被罪恶和错谬所填充，直到有一天上帝再也无法住在他们体内。因此上帝结束了远古教会，兴起了古代教会。
上帝审判了远古教会，簸米扬糠，弃恶留善（以灭世大洪水和挪亚的故事来代表）。在此之前，上帝给远古教会中一些人的启示，被编集起来，世世代代，口耳相传。这些汇编成了下一阶段神向古代教会启示的基础。
每当一个教会被审判时，总会有好的余民存留，新的教会就从他们之中兴起。从少量远古教会的余民中，古代教会开始树立。但结绳而治，机巧不用，大朴未散，少私寡欲的上古黄金时代已经一去不复返了。
斯威登堡讲道：
古代教会是上帝在地上建立的第二个特殊教会，大概始于公元前10000年，但不能肯定。这个教会最后的审判发生于2000年前耶稣在地上的时候。
古代教会的中心在近东，延伸到了中东区域，并从这个区域扩展到了欧洲南部和中国（鞑靼帝国），还可能也扩展到了印度。古代教会强调慈悲，更强调学习真理，以藉此拥有良善的生活。
古人学习对应的知识，知道属灵物与自然物之间，如同一个人的灵魂和肉体。每样自然之物都代表着属灵的一面，在灵界它们显现为良善与真理。每一个符号—图画或文字，也都暗含着属灵的意义。古人喜爱学习这种神秘知识，并且把它们应用到敬拜神上。例如，他们在山上敬拜，就代表爱主。在迦南（就是现在的叙利亚、黎巴嫩、以色列、巴基斯坦），古人就这样拜神。
上帝曾在迦南等地向古人发出许多启示，汇编到了一起就构成了《古圣经》。《古圣经》大多或者全部由充满表征的故事构成。后来，上帝用以色列人替换了古时的迦南人，充担特定教会，也在旧约中保存了《古圣经》中的一小部分。《创世记》的前十章半，即直接取自古圣经，由一些属灵的故事组成；例如挪亚的故事不能说是一个历史事件，它主要代表罪恶的洪水冲毁了远古教会。从远古教会的余民（以挪亚代表）开始了古代教会。
（没有完全照文字记录的挪亚洪水发生，不表示该故事不可以以某次洪水为原型。）
因着主的安排，《古圣经》在历史中遗失了。仅仅保存在鞑靼，也就是中国。天使说过，创世记前面数章，包括创造、亚当夏娃、伊甸园、亚当夏娃的后代，一直到挪亚洪水、挪亚的子孙，都包含在古圣经中。摩西就是从这本古代圣经抄录了这些故事。
后来的圣经，以更为间接的对应写成，藉以色列众先知传递，其中许多古代地名得以保留。
随着时间的流逝，古代教会也从一个属灵的教会，逐步堕落成了一个属地（或世俗）的教会。以色列教会即第三个教会，存在于叙利亚南部，以旧约为代表，大概始于公元前1800年，在叙利亚结束于公元70年。
古代教会的影响在世界大部分地方持续的更加久远，在美洲、欧洲、亚洲，非洲的古代宗教大都起源于古代教会，如印度教、佛教、道教、儒教和其它宗教。而伊斯兰教源自旧约与新约。
古代教会的影响有一些是坏的，并且渗透到了这些大的宗教和后来的基督教中。从古代教会而来的歪曲包括：
多神论：一位上帝的不同代表演变成了不同的神。
偶像崇拜：用来代表独一上帝的形像演变为等同于神的物体。
巫术：在古代教会，对应的作用本为引发一些神迹，却转变成了用来控制他人甚至神明的巫术。
自然论：属灵的信仰逐渐丧失，结果去相信泛神论。
仪式化：用来代表主和属灵事物的仪式，变成了拯救的工具。
神话模式：古圣经的表征，变成了解释自然现象的神话。
拟人主义：认为神明拥有人的特性（例如色欲，并能行恶），并视这些为好的。
在《属天的奥秘》中，斯威登堡提出，《圣经·创世记》应该这样去理解：
“起初，上帝创造天地”。这个“起初”等于人被“新造”。因为真生命来自上帝，是不死的。“天”寓指内在的人，或者说人的精神；“地”寓指更新之前外在的人。
“地还没有定形、混混沌沌，黑暗在深渊上面；上帝的灵覆煦在水面上”。是指人被更新之前，灵魂空虚混沌，没有任何良善和真理被栽种在里面。在这样的状态中，生命等于行尸走肉。“上帝的灵”意指主的怜悯，覆煦在水面上，指的是上帝在探查人的灵魂。
“上帝说：「要有光」，就有了光”。“光”指善与真，实际上就是神的本性的展现。“上帝看光很好，上帝就把光暗分开了。上帝称光为「昼」，称暗为「夜」”。
——光被称为“善”（好），因为它从主而来；“暗”意指人重生之前的光景。凡属神的好比作“昼”，凡属人的好比作“夜”。“有晚上有早晨：是一日”意味着：没有信，就是“晚上”，有了信，就是“早晨”。
上帝说∶「众水之间要有穹苍，将水和水分开。」“上帝造了穹苍，（或译空气）将穹苍以下的水和穹苍以上的水分开∶就这样成了。上帝称穹苍为天”。
——穹苍指内在的人，潜意识即“苍穹以上的水”，外在的知识则被称为“苍穹以下的水”。
“上帝说∶「天下的水要积聚在一处，让旱地露出来」。就这样成了”。——那些被更新的人里面的真和善，被储存在他的记忆当中，这些认知就是“积聚在一处的水”，又被称为“海”；而人本身被称为“旱（地）”（下面类似的话从略）。
“上帝说∶「地要发生青草、和结种子的菜蔬、跟结果子的树在地上，各从其类，果子里有种子∶」就这样成了。于是地生出了青草，和结种子的菜蔬，各从其类，跟结果子的树，各从其类，果子里有种子。上帝看着很好”。
——当“地”或人预备好后，就可以从主那里接受属天的种子，结出善与真的佳果。主使一些柔嫩的东西生发出来，被称为“青草”，接着长出更有用的，就是“结种子的菜蔬”；最后长出更好的，就是被称为“结果子的树木”，这些都是指人一步步的更新，从阴暗到光明。
“上帝说∶「天穹要有发光之体来分昼夜；它们要做天象，定节令、日子、年岁；要做发光之体在天穹里，来照在地上；」就这样成了。于是上帝造了两个大的发光体∶一个较大的发光体来管白昼，一个较小的发光体来管黑夜；又造星辰。上帝把这些发光之体布置在天穹，让它们照在地上”。
——爱，以及因爱而有的信，在这里被称为“光”；爱是“管昼的大光”，由此而生的信是“管夜的小光”。“星辰”是关于信的知识。光体“摆列在天空”指的是爱在人的意愿里，信在他的理解里。
斯威登堡提示：
现今是末终的时代，几乎没有了爱，因而也没有了信，正如主自己在福音书里的预言：“日头就必变黑，月亮必没有光芒，星辰必从天上坠下，天上的列强万象必被摇动。”（马太24:29）。
——远古教会只知道爱。最高的第三层天的天使也是除了爱，对什么是信一无所知。他们的喜乐，如此之大，以致于无法描述。没有爱，万物萧条不生，荒凉死寂。没有爱，人不能进入天国。上帝全部的诫命可以用一个“爱”字来概括。
“上帝说∶「水要滋生无数的活物，要有飞鸟飞在地上，天穹之中。」“上帝就创造大鱼、和滋生在水中各样能行动的活物，各从其类；又创造出各样有翅膀的鸟儿，各从其类∶上帝看这很好”。
——当日月被点亮，人从中得到光照，开始复活时。神允许他自认为善和真理是从他自己而来（事实上全部的善和真理从主而来。“除了一位，就是上帝，没有一个善的”）。他的真理和善被比作“青草”，“结种子的菜蔬”，最后被称为“结果子的树”，这些都是无生命的；有了爱和信，他行的善和说出的真理则被形容为有生命的东西，被称作“水里有生命的物”和“地面以上的雀鸟”。——究其底蕴，无论什么从上帝而来，都有生命，都显现为人或活物。对人而言，这些是极深奥的真理。
“上帝就给它们祝福说∶「要繁殖增多，充满海中的水；飞鸟也要增多在地上。」”一切从主而来的生命，都会自行无限地繁殖增多；尤其在来生。
“上帝说∶「地要生出各种活物∶牲口、昆虫、和地上各种走兽∶」就这样成了。于是上帝造了地上各种走兽，各种牲口，和地上各种各样的昆虫∶上帝看这很好”。
——属于理解范围的，用“水里滋生的活物”和“飞鸟”表示。属于意愿范围的，用“地生出的活物”来表示。那些生活在远古时代的人就这样表示关于理解和意愿的事物。由此到了人更新的第五个状态。
“上帝说∶「我们要造人，按着我们的形像，照我们的样式来造；让他们管理海里的鱼、空中的飞鸟，也管理牲口、以及全地、和爬在地上的各样爬行动物。」”
——在远古教会年代，主与其中的会众面对面交谈，主曾经显现为一个“人”。由于这个原因，古人把自己里面来自于主的良善和真理称为“人的”。概而言之，上帝才是终极意义上的人。
主曾经以人的形状向先知们显现，譬如《以西结书》：“在它们头以上的穹苍之上有宝座的形相，仿佛蓝宝石的形状；在宝座的形相以上、有人的形状的样式在上头”（以西结1:26）。
《但以理书》：“我夜间异象中在观看着，另有一位像人的，驾着天云而来，到那寿高年迈者那里，被引晋到他面前。受得了权柄、尊荣和国度，使各族之民、列国之民、各种方言的人都事奉他；他的权柄是永远的权柄，不能过去，他的国度是个永不被灭的。”
上帝藉着天使和精灵来管理人，每个人至少有两个精灵和两个天使——藉着灵，人与精灵世界建立联系，藉着天使，人与天国建立联系。可惜人对此竟全然不知。而一旦精灵和天使撤离，人就会即刻消亡。
人被更新后，由天使掌控，向他启迪良善与真理——所以这里以复数说：“我们要造人，按着我们的形像”；属灵人，是个“形像”，行善来自于悟，主称之为“光之子”，更高级的属天人，也是个“样式”，行善来自于爱，从内向外，他们被称为“上帝的儿子”。
“上帝就按自己的形像创造人∶按上帝的形像创造他。他创造他们有男有女”。“男和女”有内在意思：即“理解”为男，“意愿”为女。从远古教会产生的一些讲法成了惯例，所以后来的教会称良善为“女儿”和“处女”。
“上帝就给他们祝福说∶「要繁殖增多，充满全地，去征服它；也要管理海里的鱼、空中的飞鸟、和在地上行动的各样活物。」”
——远古教会的人们称理解和意愿的结合、信与爱的结合、为婚姻，从这样的婚姻产出了所有良善的事物，这就是所谓“繁殖”。
“上帝说∶「看哪，我将全地上结种子的各样菜蔬、和各样的树、树上有果实结种子的、都赐给你们做食物”。——属天的人只会钟情于属天的事物，属灵人只会钟情属灵的事物，普通人只会钟情普通的事物，这些就是他们的食物。“菜蔬”指真理；“果子”指良善。
“至于地上各样的走兽、空中各样的飞鸟、和爬在地上的各样活物、里面有生命的、我却将菜蔬所有的青叶子给他们做食物∶」就这样成了”。
——所有的“青叶子”是普通人的食物。人在更新之前，贪欲占统治地位，还要忍受恶灵与他同处，所以只能给他菜蔬青叶之类的食物糊口。为了得到永生的幸福他需要不间断地持久争战。
“上帝看看他一切所造的都很好。有晚上有早晨，是第六日”。
——人被更新，大体上分为六个阶段，这被称为他被造的六日；从完全不是一个人开始，一点一点达到第六日，他终于成了上帝的形像。爱成了他的行动准则。在第六日的最后，恶灵离开了他，善灵取代了他们的位置，人就被引向天国。
人更新的连续状态，或六阶段，大致如下：
一、“混混沌沌”；
二、阴阳两分；
三、忏悔；
四、被爱与信光照；
五、行于真和善；
六、爱成了生命的主导者。——斯威登堡认为，当今世界（十八世纪），被更新的人只能到达第五种状态；达到第六种状态者很少。
“天地万物都造齐了。到第七日，上帝造物的工已经完毕，就在第七日歇了他一切的工，安息了。上帝赐福给第七日，定为圣日；因为在这日，上帝歇了他一切创造的工，就安息了”。
——第七日是神圣的，是神的“安息日”。当人属天之后，争战也就停歇了。
这一段特别值得注意的是，斯威登堡指出：
人并非生命，他只是从上帝接受生命的器皿。
生命来自于上帝。人的灵，由属灵的物质造成。这些物质存在于灵界之中，它们以某种隐藏的方式被地球吸收并在那里储藏。假如这些属灵的物质并不呈现在物质实体中，种子将不会被装载着隐藏指令，不会神奇般地成长——从第一次发芽一直到结果，世代更替，毫无偏差。——毫无疑问，斯威登堡已经猜到了种子里隐藏着基因。
斯威登堡在段末提示：《圣经》的里面，奥秘极多，以致于无法详述。他所揭示的人被更新的六阶段只是其中的一丁点而已。
他报道说：天使们读《圣经》，完全不知道《圣经》文字的意思，甚至不知道一个单词的意思，更不知道《圣经》历史书和先知书部分提到的国家、城市、河流、人名等等的意思，他们只知道这些单词和名字的寓意。
譬如，乐园中的亚当，他们只会理解为远古教会，且并非具体的某个教会。挪亚，他们理解为从远古教会后裔存留并持续到亚伯兰之时的古教会。亚伯拉罕，他们并不理解为那个人，而是理解为他所代表的得救之信，如此等等。——他们领会的是《圣经》属灵和属天的意义，与文字的表面意思无关。
除了这些“古时的谜语”，摩西五经从亚伯兰时代开始往后，在约书亚，士师，撒母尔，还有列王记中，虽然历史事件也以字面意思展现；然而所有这些章节，却同样也包含着其内在的隐秘意义。
——概而言之，《圣经》是天书，具有多重结构，多重寓意。
我们说，原始的“天体平人”有神通。
斯威登堡则说：
上帝造人、本可以活在肉身时与精灵和天使对话，事实远古时代的人就是这样；作为一个穿着肉体的精灵，他是众精灵和天使中的一员而已。
然而，随着时间的推移，人类越来越沉浸于物质和世俗之物当中，因此这种与精灵和天使沟通之门就被关闭。不过只要这些人浸淫其中的属肉体的、物质的事情渐渐离他而去，这扇门会再次打开，他便可与精灵们同处，日常生活在其间。