武王英年早逝，天下震恐，人心摇动——大周王朝进入了危险的瓶颈期。
武王原本打算传位给周公，兄终弟及。这在嫡长子继承制确立之前，也很正常。再说危疑之秋，国赖长君。因此他说：这件事无须占卜，我立刻就可以决定，你来接位好啦！
周公却死活也不肯答应，只是泣涕不止——他不愿意抹杀兄长开国的丰功伟绩，把自己变成一个唯利是视的小人物，让后人指责。武王无奈，只好遗命自己的长子姬诵续立，遗命周公全权辅政。
姬诵登天子位，是为周成王，当时年仅十三岁。
于是冢宰周公开始总领百官，总理内外一切军政要务——由于武王的遗命，他现在已经位居太公和召公之上，当然也在自己的三哥管叔鲜之上。
天下的骚动是越发厉害了，许多方国、部族大有趁武王崩逝，主少国疑之机揭竿而起之势。
周公知道这是因为成王幼小，不足以震慑天下的缘故，于是决定摄政称王，暂且代替成王治理天下。
这就等于告诉天下所有试图反叛的人士：大周是不会倒下的，倒下的只能是你们！
当然，称王摄政在三代之后基本就等同于篡逆——这种天泽之分未严时期的作法，我们后人已经很难理解了——我们的大脑已经被周公所制定的礼法固化了。
但当时的人是可以理解的——只要你耐心解释，而且当初伊尹就是这么干的。
周公盛养成王，让他每天在宫里学习各种治国之术，自己则每天召见百官、诸侯，处理政务，发布政令、诰命。
这几个月，他都在忙一件大事，那就是举行武王的葬礼——古人葬礼之复杂繁琐，现代人根本就无法想象，尤其是君王的葬礼。
隆重而漫长的葬礼总算结束了，武王的肉身归葬毕原，所有人总算松了口气。
据说，已经到了成王元年的六月份。
管叔、蔡叔、霍叔是不是来参加葬礼了，我不知道。但我猜想，他们十有八九应该是到场了，到场的甚至还有武庚。
天子死了，天下诸侯岂有不来奔丧会葬之礼？
不管怎么说，三叔是愤怒了，尤其是管叔鲜。
看着自己的弟弟在自己的面前指手划脚，耀武扬威（在他看来），呼叱群臣，他的心中必定感到阵阵刺痛。心说：好你个老四，居然爬到我的头上来了。
父亲在世，父亲偏向；哥哥在世，哥哥偏心，总是在重用你——这不是摆明了说我无能吗？
你还差点兄终弟及——哼！我老三还没死呢，要“弟及”也轮不到你老四呀？
老二刚死，你就给自己封王了，再这么搞下去，我看，你早晚得儿篡位！
估计是回到朝歌之后，他就把自己的猜想跟两个弟弟说了。两个弟弟估计对于昔日平起平坐的一奶同胞，忽然之间高居于自己之上也是甚为不满，哥仨又成年累月在一起混，感情深厚，倾谈之下，自然是赞同三哥。
商议之后，哥仨决定先打心理战，散布流言，说：“周公将不利于孺子。”——那意思就是说周公要篡位。
流言的传播速度在中国历来很快，尤其是有意散播的流言。没有多久，周公旦即将篡位的流言就传遍了黄河上下、大江南北。
商奄和薄姑的两个国君听到这个消息，极为兴奋，马上来找商君武庚，劝他说：“武王已经死了，小王年幼，周公又被怀疑，成了众矢之的。这是千载难逢的好机会呀，我们赶紧起义吧！”
原来商奄和薄姑乃是殷商最亲密的两个盟国，极有可能就是以前殷王的后代。对于殷商的被剥夺掉天下共主地位，他们早已是忿忿不平、满腔怒火了——必欲改图之而后快。
武庚毕竟是纣王的儿子，父亲被周人逼迫，死于非命，自己的天子大位被夺走，岂有不思报复之理，殷人又历来嗜血好战，悍不畏死，闻听此语，自然是大喜过望，一拍即合。
于是几位老哥又来煽动三叔，当然他们不会说，我们想要复辟，我们想要恢复大商王朝。他们肯定会告诉三叔，我们是来协助你们的，给你们打打下手而已。我们大家只要举起大旗，宣布不服从周公旦那个伪中央，周公就得儿下台，到时候，根本就不用动什么刀兵。
三叔认为，自己是在维护侄儿的王位，作为武王的弟弟，这是理所当然的，自己的事业是正义的。
在串通了淮夷、徐戎、熊、盈、丰、庸、唐等十七国后，他们终于举起了所谓正义的旗帜。
根据笔者本人的体验，流言在我们中国的传播的速度，称得上是快逾奔马，疾逾飘风，子弹不足拟，飞机不足喻——大概也就仅仅低于光速。
流言像长了翅膀一样迅速传遍了镐京，传到了太公、召公和刚刚进入青春反叛期的周成王姬诵的耳朵里——这三位党和国家最高领导人听到之后，感觉甚为有理，也不禁起了疑心。
太公胸有城府，老奸巨猾，默不作声，暂且暗中观察。
召公性情耿直，心直口快，虽然也没明说，但他在他的话里话外却已经带了出来——也暗指周公僭越，有篡立之势，而且表情冷淡，态度僵硬。
周公知道召公听到了传言，已经开始怀疑自己，于是拉着他，坐下来，苦口婆心，语重心长，给他讲了一长篇大道理，随侍的史官记录了下来，这就是我们今天所看到的《尚书》名篇——《君奭》。
他从殷商的历史讲起，告诉姬奭君，天子年幼，大臣摄政，乃是自古以来的传统。他举出了商臣伊尹，伊陟，臣扈，巫咸，巫贤（与巫咸并非一人）甘盘等人的例子。他深入浅出，多方设喻，费尽唇舌，口沫横飞，经过几个小时的剖析解释，逻辑推理，总算把死脑筋，不开窍，诚悫赣直的君奭整明白了。
一旁的太公可是博学多才，见多识广，心有九窍，玲珑剔透之人，旁听几句，察言观色，暗自揣摩，心中早已一切了然。
三公的意见统一了。
召公和太公转变之后，又去说服成王，告诉他周公摄政，只是为了对得起太王、王季、文王上百年的苦心经营，只是为了保住大周江山。可怜的孩子啊！没有人要抢你的王位，没有人会谋害你，我们大家都会保护你。我们一定会对得起你刚刚死去的父亲，我们都是你的至亲骨肉啊！
估计姜子牙的女儿，中国的玛丽亚——圣母邑姜也参加了说服工作。
成王年幼，一会明白、一会糊涂，这会也算是暂时明白了。
——党和国家最高领导人总算是团结起来，拧成了一股绳。
不知道又经过多少说服，教育工作，朝廷的文武百官和天下诸侯也纷纷打消了疑虑，站稳了立场。
于是，政治局会议决定：择日占卜，出兵平叛。
周公开始征集各地的王室驻军和各诸侯国的军队，集结完毕后，用文王留下的大宝龟进行了多次占卜，卜兆全都吉利。
周公于是以成王的名义发布《大诰》，号召文武群臣和各地诸侯遵从天命，合力东征，在上帝的旗帜指引下，去完成先人所没有完成的伟大事业。
这时大概是周成王元年的下半年，也有人说是第二年初。
周军自镐京出发，沿着渭水、黄河以南的大道行进。数万人马，出关中后，直趋成周。
管叔和蔡叔、霍叔的军队据说此刻正盘踞在管城（郑州），并向成周攻击前进——他们显然是想夺取这个尚未建成的新都，占据天下要冲。
周公大军与三叔军接战于成周郊外。三叔的军队原来都是武王的旧部，素来忠于武王，仰慕周公。现在看见周公（也许还有太公）率领大批朝臣（都是老上级，老领导），打着幼主的旗号前来讨伐，哪有战心？所以兵戈方交，一战即溃。
太公当时已与周公恢复昔日的至交，周公让召公以成王的名义授予了太公征伐大权：“东至海，西至河（远比今天靠西），南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”——在这么一大片地方，想砍谁砍谁！所以太公很有可能这一次是与周公一起出征。
管叔见自己的军队崩溃，迫不得已，只好上吊自杀。
其实他知道，以周公那样宽仁的个性，是绝不会杀害自己的兄长的。但管叔姬鲜性情刚烈，不愿意向自己的弟弟低头，因此终于酿成了这一悲剧。
蔡叔、霍叔当场被捕。
周公给蔡叔十辆马车，七十个仆从，命令人押着他去郭邻（？）居住——把他给流放了。
给霍叔大车七乘，仆人若干（那年头，全国才几辆车？可见二人还是中央首长待遇），把他贬为平民，三年不准录用。估计三年之后，还是让他恢复了王族身份，继续当官。
蔡叔留下的国家，日后转给了他的儿子蔡仲（姬胡），这位蔡仲虽然年轻，却甚是贤德，因此周公又把他提拔到中央，作了朝中大臣。
老实说：三叔之乱的引发，周公自己也有很大责任。他称王践祚，显而易见，是有些操之过急了。管叔宣称维护成王，擎旗举事，恐怕是既有公心，又存私怨。
然后，周公指挥大军，渡河北上，逆袭武庚。
武庚叛军此时正徘徊河上，相机而动（其实是举棋不定），骤见周军袭来，大为震惊，稍一交锋，即一哄而散（大概是想起了当年的血流漂杵）。
武庚急忙带领少数残兵退往朝歌。
周军则不依不饶，衔尾而至。
武庚眼见朝歌是无法坚守了，于是把心一横——弃城北逃！（可见他还不如他老爹呢。）
据说他刚刚跑到半道，就被不知从哪里杀出的周军截住了。周军对他可不像对三叔那么客气——咔嚓一刀，就地正法。
武庚空出来的王位，被周公赠送给了自己的好友，殷纣王的大哥微子启。
分封微子的诰命写的特别好，值得引述一下：
成王说（其实是周公说）：“哎！殷王的长子啊（殷王元子），我们考察往古，有尊崇盛德，效法先贤的制度。（你）继承了先王的血统，使用着先王的典章器物（在我们大周就该），做王家的贵宾，与王家同样美好，世世代代，无穷无尽（作宾于王家，与国咸休，永世无穷）！
啊！你的先祖成汤，恭敬、通达、广大、深远，因此而受到了上天的眷顾，承受了天命。他用宽和的政治来安抚人民，铲除了那些邪恶之徒。他的功绩施恩于当时，德泽流布于后世（功加于时，德垂后世）。
你能遵循成汤的圣道，早年就有美名在世间传扬。你恭谨诚孝，虔敬上天，热爱百姓。我欣赏赞美你崇高的美德，心中久久不能忘怀！
因为上帝时常享用你的祭品，商民对你热诚拥戴。因此，我立你为一等公（上公，《周礼》：“上公九命为伯，其国家宫室、车、旗、衣服、礼仪皆以九为节”），治理东方的宋国。”
“要庄重啊！前去发布你的政令吧，谨慎地行使你上公的职责，遵守法律，维护王室。希望你能发扬伟大先祖成汤的美德，管理好你的臣民。希望你能永远安居上公之位以辅佐我。这样，你的子孙就可以世世享受你的余荫，天下的万邦诸侯也会以你为榜样，扶保我大周永不懈怠！
唉！你走吧，到你的国家去施行善政，不要忘记天子的诰命！”
这篇《微子之命》，虽然明朝的梅鷟（Zhuo)、清代的阎若璩(Qu)等人考证它是伪作——并非周初原文。但与先秦古籍对照，其精神是完全一致的，因此很多学者都把它当做是已经散失的古代《尚书》的西晋辑佚本，来加以使用。
周军又一次占领了殷都。他们略加休整，就准备掉转兵锋，东征灭奄（山东曲阜）。
辛公甲进谏说：“大国难攻，小邦易克，我们不如先消灭各个小国，这样剩下的大国就孤立无援，独木难支了。”
周公听了，感觉非常有道理。于是挥军东南，首先攻打淮河、泗水之间的以徐戎为首的淮夷各国。
淮夷是东夷的一部分。当时的东夷分布在今山东、江苏、安徽、河南东部等广大地域。泛而言之，凡居住在当时中国东部和东南部的氏族、方国皆被贬称东夷。
到底有多少个东夷国家参加了叛乱，恐怕是难以搞清了。我们只知道这些夷人的军队颇为善战，尤其是在河湖水网地带。这儿地方大概有点像近现代的阿富汗——整个就是一大陷阱。所以他们永远也不打算服从中央，不管你是殷商，还是大周。
周公的大军到此之后，果然是水土不服，战车瘫痪，蒙头转向，四面受敌。
好在夷人政治上不统一，军力又曾被帝乙和纣王父子大大削减。周公军使尽全身解数，用了将近两年时间，费了九牛二虎之力，总算是把他们逼的举手投降了。
而后，周军由南向北，相继攻灭缯、丰等国，剪除商奄的羽翼。此时，毛叔郑奉成王之命，率领另一支周军由西向东进逼商奄。奄君上天下地，走投无路，只好开城出降。
周军乘胜北进，又迫降薄姑诸国。最后向东横扫，直抵海滨，擒杀纣王的旧将，长跑冠军飞廉，三年东征遂告胜利结束。
总计，周公东征，消灭了殷、徐、盈、攸、奄、丰、薄姑等五十个国家。殷商的潜在势力自此全部瓦解，大周王朝在整个中国的统治地位自此才真正确立。
周公东征，并不都是凯歌行进，战事一度也曾经甚为激烈。
《豳风·破斧》说：
“既破我斧，（既砍破了我的战斧）
又缺我斨。（又砍缺了我的战斨，斨qiāng：柄孔是方形的战斧）
周公东征，（周公东征）
四国是皇。（天下四方胆战心惊。皇，通“惶”）
哀我人斯，（可怜我们这些生还的人啊）
亦孔之将。（也还算是幸运）
既破我斧，（既砍破了我的战斧）
又缺我锜。（又砍缺了我的战錡，錡qí：长凿形兵器）
周公东征，（周公东征）
四国是吪。（四国都蒙受周王的教化，吪é，教化）
哀我人斯，（可怜我们这些人啊）
亦孔之嘉。（能够生还总算还好）
既破我斧，（既砍破了我的战斧）
又缺我銶。（又刺缺了我的銶矛，銶qiu，三面有刃的长矛）
周公东征，（周公东征）
四国是遒。（四国叛军都臣服）
哀我人斯，（可怜我们这些人啊）
亦孔之休。（活着回来多么吉祥）
这首诗是东征的战士，在胜利的归途中所作，既歌颂了周公东征的正义事业，又反映了战争的残酷激烈，以及在大战之后，将士们普遍感到后怕的微妙心理。
名诗《东山》写的更好：
“我徂东山：慆慆不归；我来自东，零雨其蒙。我东曰归，我心西悲。制彼裳衣，勿士行枚。蜎蜎者蠋，烝在桑野；敦彼独宿，亦在车下。
我徂东山，慆慆不归；我来自东，零雨其蒙。果赢之实，亦施于宇；伊威在室，蠨蛸在户；町疃鹿场，熠燿宵行。不可畏也，伊可怀也。
我徂东山，慆慆不归；我来自东，零雨其蒙。鹳鸣于垤，妇叹于室。洒扫穹窒，我征聿至。有敦瓜苦，烝在栗薪。自我不见，于今三年！
我徂东山，慆慆不归；我来自东，零雨其蒙。仓庚于飞，熠燿其羽；之子于归，皇驳其马。亲结其缡，九十其仪。其新孔嘉，其旧如之何？
限于篇幅，我们就不再翻译了。
东山，也叫蒙山，商时属奄国，周公东征，曾在此驻军。后来“孔子登东山而小鲁”，即是此处。
《东山》是东征的战士所作，这充分显示了下层人民伟大的创造力，但上层人物、英雄豪杰的创造力同样伟大。这不，我们的元圣周公在东征之后，也挥笔写下了光耀千古的名篇《鸱鸮》——这就用实例告诉我们：人类历史乃是由下层百姓和英雄豪杰所共同创造。
东征还没有结束的时候，唐叔虞不知从哪儿得到了一株怪禾——下面各生于一垄，到上面却合成为一穗。唐叔（那时他还叫姬子于）见之，深感奇特，就把它献给哥哥。成王看了，心生一计，命令唐叔到东征的大军中，去把它馈赠给周公。
周公看了，知道这是成王示好之意——以前有分歧，以后则精诚合作，合二为一。于是写下了《嘉禾》一文，以记其盛，感谢天子。
周公知道成王心里还有疑虑，稍后，东征刚刚结束，他就写下了《鸱鸮》一诗，回赠成王。申述在王室危殆，四海彷徨的时刻，自己历尽艰辛，扶倾救乱的苦心，以自明心志。
诗曰：
“鸱鸮鸱鸮！既取我子，无毁我室。
恩斯勤斯，鬻子之闵斯！（鬻通“育”，闵，病扰。）
迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。
今女下民，或敢侮予？（彻，取也。土，杜的借字。女，汝也。）
予手拮据，予所捋荼。
予所蓄租，予口卒瘏，曰予未有室家。（租，蒩也，茅草。卒，悴也。瘏，tu，因疲而病。）
予羽谯谯（qiáo），予尾翛翛（xiāo），予室翘翘。
风雨所漂摇，予维音哓哓（xiāo）！”
——猫头鹰啊猫头鹰！你已经夺去了我的孩子，再不要毁去我的巢室。
我含辛茹苦，早已为养育雏子又累又病！
我趁着天晴未阴雨，啄取那桑皮杜叶，把门窗修补。
现在你们树下的人，有谁还敢来将我欺辱！
我用拘挛的手爪，采捋茅草花；
蓄积干草垫底，喙角也累得病啦——只为这还未筑好的家。
我的羽毛稀落焦枯，我的尾巴活像一把干草；我的巢儿又险又高，
正在风雨中飘摇，我只能惊恐地哀号！
在这里，周公自比母鸟，以鸱鸮喻武庚，以“我子”喻管、蔡、霍三叔，以“鬻子”——后来的孩子，喻成王。可谓设喻奇特，感情深挚。令人读后，唏嘘感叹！
成王接到此诗，读过之后，心中感动，但当时也没再说什么。
《尚书大传》说：“周公相成王，一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼作乐，七年致政成王。”
但五年指的是第二次粗略完成，着手开工应该在第四年。
营建东都，第一次是武王：“营周居于洛邑而后去”；第二次就是这次；周公归政之后，还另外有第三次——看起来，西方的罗马，东方的洛阳都不是一天可以建成的。
最终建成的东都，位于伊洛盆地中心。《逸周书》说：“周公将致政，乃作大邑成周于土中，城方一千七百二十丈，郛（外城）方七十里。南系于洛水，北因于郏山，以为天下之大凑”。
据此，则内城为王城，王城东边就是所谓成周，是喜欢造反的殷顽民建设并居住的地方（看起来古人想拿首都户口，起来造反即可！呵呵）。以此城规模之大推测，其宏敞壮丽恐怕犹在镐京之上。
《尚书·康诰》记载：“惟三月哉生魄，（周成王四年三月初）周公初基作新大邑于东国洛，四方民大和会。”天下诸侯，文武百官，殷民周人咸集于此，参加规划、营建。——卫康叔即受封于此时，则“四年建侯卫”，第二次大分封，应该就在此时此地。
《左传》上说：“周公吊二叔之不咸，故封建亲戚，以蕃屏周。”——那么这一次主要是分封姬姓同族。
《荀子》说：“武王崩，成王幼，周公屏成王而及武王以属天下——恶天下之倍（背也）周也！履天子之籍，听天下之断，偃然如固有之，而天下不称贪焉（？？？）兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人，而天下不称偏焉，非圣人莫之能为，夫是之谓大儒之效。”——则这一次周公又封建了七十一国。但诸子百家为了夸胜于人，喜欢放言高论，顺嘴胡说——反正已经是过去时，谁知道是真是假？所以，我总怀疑这里面夹杂着武王第一次分封的封国。
这一次的分封，有新封，有益封，有迁封（远迁以镇守远地）。忙忙碌碌，纷纷扰扰，等于是整个天下又一次大迁徙，大搬家。这一回合制造出来的大国，主要是微子的宋、康叔封的卫，以及稍后唐叔虞的晋。
所封诸国已见上面列表，兹不赘述。
通过这儿次土改，周公在中国历史上大圣人的地位完全确立——我要是分你一个国家，你肯定也会整天说我好话，对我赞不绝口，千恩万谢，铭感五内，五体投地。
不仅如此，你的子子孙孙金堂玉马，钟鸣鼎食，妖姬艳女，魂飞魄散，在其午夜梦回之时，追本溯源之际，同样也会泫然泣下，感恩戴德，一瓣心香，遥空祷祝！
——春晖寸草之心，白骨再肉之叹，油然生矣！